Starý svět se setkává s novým v legendární restauraci Cicero, která dlouho sloužila jako kotva pro obrovskou českou komunitu v Chicagu.
Ale její dědictví je nyní ohroženo.
Jeffrey Baer se k nám tento týden připojí k příběhu Class Restaurant v Ask Jeffrey.
Nedávno jsem se zúčastnil benefiční akce pořádané různými českými skupinami v Ciceru. Snaží se koupit starou restauraci Klas na Cermak Road a zachránit ji před demolicí. Jaký je příběh této jedinečné staré budovy?
Skutečně jedinečným je správné slovo pro nyní uzavřenou restauraci Klas, která stále stojí, jak tazatel poznamenává na Cermak Road v Ciceru západně od Chicaga.
Nemůžete minout sedlovou střechu budovy a charakter starého světa. Všimněte si erbů a dekorací, jako jsou zvony a malé sochy na fasádě – je to jako něco, na co byste mohli narazit v malé východoevropské vesnici.
Vrcholem restaurace jsou její rozsáhlé fresky, které zobrazují různé příběhy a témata v různých místnostech.
Některé byly ztraceny – ale jiné přežily pod několika vrstvami laku, jako je ten v Ruské komnatě, namalovaný místním umělcem jménem Gennadij Gordeyev během Velké hospodářské krize.
Počátky restaurace sahají do roku 1922, kdy český přistěhovalec jménem Adolf Klas otevřel malou provozovnu na místě – pouhých šest stolů a pult na oběd. Klass servíruje české sponky jako kuřecí maso, papriky, knedlíky a samozřejmě pivo.
Během příštích několika desetiletí se obchod a budova exponenciálně rozrostly – nakonec v banketových místnostech a baru obsahovaly až 350 lidí.
Po smrti pana Claese v roce 1962 pokračovalo mnoho majitelů v podnikání. Restaurace byla také nezbytnou návštěvou mnoha českých a českých amerických hodnostářů a osobností, jako je například bývalá ministryně zahraničí USA Madeleine Albrightová a široká škála hudebníků, kteří příležitostně vystupovali.
Klas nakonec v roce 2016 zavřel své brány hlavně z finančních a provozních důvodů, i když mnozí doufají, že se to nestane naposledy – o tom více za minutu.
Restaurace Klas je jen jedním z větších zbytků historie pro české komunity, které se usadily v oblasti Chicaga.
Koncem 19. století se první vlna českých nebo českých imigrantů usadila v Chicagu v Plzni na spodní západní straně města. Sousedství dostalo svůj název dokonce podle českého města Plzně, kde plzeňské pivo vzniklo.
Stále můžete vidět výraznou barokní architekturu postavenou Čechy v celém sousedství a v sousedním Lawndale.
Nakonec se mnoho z těch, kteří dokázali opustit město, přestěhovalo do Cicera a Bruina.
Cicerovým velkým lákadlem byla Hawthorne Works Western Electric, která zaměstnávala mnoho českých přistěhovalců a rodin vyrábějících americké telefony.
Linka spojující – doslova – se všemi těmito komunitami byla 22. ulice, dnes známá jako Cermak Road.
Ulice je pojmenována po starostovi Chicaga Antonovi Cermakovi, který je českým imigrantem a který na počátku 30. let sloužil ve funkci pouze dva roky.
Bylo to kvůli jeho náhlé smrti! Cermak byl zastřelen v Miami na Floridě, když se objevil u nově zvoleného prezidenta Franklina Delana Roosevelta – byl terčovým zabijákem, ale chyběl mu Roosevelt.
Poté, co byl zastřelen, Cermak údajně řekl Rooseveltovi: „Jsem rád, že jsem to byl já, místo tebe.“ Vědci zpochybnili pravost citátu, ale ten je vyryt na zdi Cermakovy krypty na Českém národním hřbitově.
Pokud jde o dnešní Class Restaurant, není v současné době obsazeno a není v dobrém stavu.
Koalice českých skupin a obyvatel však tvrdí, že mají počáteční dohodu o koupi a obnově budovy. Oni musí Do října získejte půl milionu dolarů, pak ještě trochu k obnovení.
Jejich cílem je proměnit budovu v muzeum české historie, stejně jako bar a prostor pro akce.
Rovněž doufají, že jej využijí jako centrum zdrojů pro latinskou komunitu, která je nyní převážně v Ciceru. Jeden z organizátorů, se kterým jsme hovořili, doufá, že pomohou lidem vypořádat se s právními a imigračními otázkami a mimo jiné nabídnou pracovní školení a jazykové služby.
Poznámka: Tento příběh bude aktualizován videem.
Věděli jste, že můžete prohledávat archivy Ask Geoffrey? Znovu navštivte své oblíbené epizody, objevte nová tajemství minulosti města a zeptejte se Jeffreyho vlastních otázek na možné prozkoumání v nadcházejících epizodách. Vše najdete zde.
Máte dotaz pro Jeffreyho? Zeptejte se ho.
„Unapologetický analytik. Rozzuřeně skromný kávový evangelista. Hráč. Nelze psát s boxerskými rukavicemi. Student. Podnikatel.“