Barevná Prstencová mlhovina se třpytí na Webbových nových snímcích

Poznámka redakce: Přihlaste se k odběru vědeckého zpravodaje CNN Wonder Theory. Prozkoumejte vesmír se zprávami o úžasných objevech, vědeckém pokroku a dalších.

CNN
—

Vesmírný dalekohled Jamese Webba odhalil nové barevné snímky slavné Prstencové mlhoviny.

Nové snímky zachycují složité detaily planetární mlhoviny, obrovského oblaku plynu a kosmického prachu, který je domovem pozůstatků umírající hvězdy.

Tyto dva snímky byly pořízeny při různých vlnových délkách infračerveného záření, které jsou pro lidské oko neviditelné, pomocí přístrojů vesmírné observatoře. Webb dříve zachytil jiný pohled na Prstencovou mlhovinu, stejně jako podobnou Jižní Prstencovou mlhovinu.

Prstencová mlhovina, která je dlouholetým oblíbencem astronomů, byla studována po mnoho let kvůli její pozorovatelnosti a vhledu, který může poskytnout do života hvězd. Nachází se v souhvězdí Lyry, více než 2000 světelných let od Země, ale za jasných letních večerů ji pozorovatelé oblohy mohou spatřit dalekohledem.

Planetární mlhoviny, které navzdory svému názvu nemají nic společného s planetami, mají obvykle kruhovou strukturu a jsou tak pojmenovány, protože zpočátku připomínaly disky, ze kterých se planety formují, když je poprvé objevil francouzský astronom Charles Messier v roce 1764.

Prstencová mlhovina byla objevena Messierem a astronomem Darquierem de Bilibois v roce 1779.

Některé mlhoviny jsou hvězdné porodnice, kde se rodí hvězdy. Prstencová mlhovina byla vytvořena, když umírající hvězda, nazývaná bílý trpaslík, začala odhazovat své vnější vrstvy ve vesmíru, vytvářet zářící prstence a rozpínající se oblaka plynu.

„Na rozloučenou je tento vytlačený plyn ionizován nebo zahříván horkým jádrem a mlhovina reaguje barevným vyzařováním světla,“ napsal v článku Roger Wesson, astronom z Cardiffské univerzity. Příspěvek na blogu NASA O Webbových nejnovějších pozorováních Prstencové mlhoviny. „Vyvstává otázka: Jak mohla kulovitá hvězda vytvořit tak složité a jemné nekulové struktury?“

Wesson a jeho tým s názvem ESSENcE, což je zkratka pro Evolving Stars and their Nebulae in the Age of the James Webb Space Telescope, použili svou blízkou infračervenou webovou kameru a středně infračervený nástroj k zachycení bezprecedentních detailů, které by jim mohly pomoci lépe porozumět tomu, jak planetární mlhoviny vyvíjet se časem.. .

„Jasná kruhová struktura mlhoviny se skládá z přibližně 20 000 jednotlivých shluků hustého molekulárního vodíku, z nichž každá je zhruba ekvivalentní hmotnosti Země,“ napsal Wesson. Vně prstence jsou výrazné špičaté útvary směřující od umírající hvězdy, které září v infračerveném světle, ale byly jen slabě viditelné na předchozích snímcích z Hubbleova vesmírného dalekohledu.

Tým věří, že tyto špičky jsou způsobeny částicemi tvořícími se v hustých stínech prstence.

Snímky pořízené středním infračerveným přístrojem, nazývaným také MIRI, poskytly ostrý a jasný pohled na slabé halo vně prstence.

„Překvapivým objevem bylo, že v tomto slabém halo bylo až deset soustředných útvarů pravidelně rozmístěných,“ napsal Wesson.

Zpočátku se tým domníval, že pozorované oblouky vznikly, když centrální hvězda postupem času shazovala své vnější vrstvy. Ale díky Webbově citlivosti se nyní vědci domnívají, že za oblouky v koróně může být zodpovědné něco jiného.

„Když se jediná hvězda vyvine v planetární mlhovinu, žádný proces, o kterém víme, nemá takové časové období,“ napsal Wesson. Místo toho tyto prstence naznačují, že v systému musí existovat doprovodná hvězda, která obíhá dále od centrální hvězdy jako Pluto od našeho slunce.Jak umírající hvězda uvolňuje atmosféru, doprovodná hvězda tvarovala a tvarovala výtok.