Astronauti na výstupu do vesmíru našli únik chladicí kapaliny chladiče – Spaceflight Now

Dva ruští astronauti se ve středu vznášeli před Mezinárodní vesmírnou stanicí a podle plánu izolovali unikající chladicí kapalinu, což zřejmě způsobilo, že zbývající chladicí kapalina zachycená uvnitř se dostala do místa úniku a odletěla do vesmíru.

Kosmonaut Oleg Kononěnko plánoval nasát chladicí kapalinu látkovým ručníkem, ale byl požádán, aby okamžitě opustil oblast, když oznámil, že část kapaliny dosáhla bezpečnostního lana. Řekl, že k jeho požadavku nikdo nedosáhl.

Upevnění bylo zajištěno v tašce a byly již zavedeny postupy, které zajistily, že obleky astronautů byly zbaveny jakékoli takové kontaminace, než znovu vstoupí na vesmírnou stanici na konci výstupu do vesmíru.

Mezitím Kononěnko a jeho kolega Nikolai Chub pokračovali v práci na připojení malé radarové antény se syntetickou aperturou k podvozku modulu Nauka. Jeden z jeho čtyř panelů se nepodařilo plně rozmístit a zajistit na místě a úředníci uvedli, že na budoucích výstupech do vesmíru budou provedeny úpravy.

Nakonec Kononěnko a Chubb vypustili malý, studenty vytvořený „nanosatelit“, ale pohonný systém solární plachty, který měli otestovat, selhal. Po posledním pokusu udržet ochabující radarový panel na místě se astronauti vzdali.

Kononěnko, který podnikl svůj šestý výstup do vesmíru, a Chubb, který podnikl svou první, zahájili cestu ve 13:49 EDT, když otevřeli boční dveře Poiskovy přechodové komory do vakua vesmíru.

Zmíněná chladicí kapalina byla vypuštěna ruským modulem Rasvet na palubě raketoplánu Atlantis v květnu 2010. Chladič a malá přechodová komora experimentu zůstaly uloženy v Rasvetu až do začátku tohoto roku, kdy je astronauti na výstupu do vesmíru připojili k víceúčelovému modulu Naoka Laboratory.

Chladič byl nainstalován normálně a ventily byly otevřeny, aby nasměrovaly chladicí kapalinu Nauka na jeho odkryté panely. Ale 9. října si letoví kontroloři všimli vloček proudících z oblasti chladiče. Ukázalo se, že vločky jsou zmrzlou chladicí kapalinou, která byla vypuštěna do moře.

Kononenko a Chubb zkontrolovali a znovu seřídili ventily chladicí smyčky, upravili je tak, aby izolovaly chladicí kapalinu od přívodního potrubí, a vyfotografovali místo úniku, aby pomohli technikům zjistit, co to způsobuje.

„Radič je čistý. Nic nevidím…nevidím žádné stopy chladicí kapaliny,“ hlásil zpočátku Kononěnko.

Nahlásil však několik „černých míst“ na jednom z panelů chladiče a po seřízení ventilů používaných k izolaci chladiče od jeho chladicího potrubí bylo vidět, jak z potrubí spojujícího dva panely chladiče unikají kapky chladicí kapaliny.

Kapky se spojí a vytvoří poměrně velkou bublinu kolem unikajícího potrubí chladicí kapaliny. Kononěnko řekl, že bublina je příliš velká na to, aby ji pohltil ručník, který zamýšlel použít. Místo toho to astronauti jednoduše nechali tak, jak to bylo, zatímco inženýři na Zemi začali zvažovat možné postupy.

Co mohlo způsobit prasknutí chladicího vedení, nebylo bezprostředně známo.

Pro Rusy to byl třetí únik chladicí kapaliny za méně než rok, počínaje masivním prasknutím, které loni v prosinci vyřadilo z provozu trajektovou loď s posádkou Sojuz. K podobnému úniku došlo na začátku tohoto roku na lodi Progress bez posádky.

Předpokládanou příčinou úniku Sojuzu byl dopad mikrometeoroidů. Rusové neřešili možnou příčinu úniku předstihu ani příčinu ovlivňující chladič Nauka. Zdá se však nepravděpodobné, že by mikrometeority mohly způsobit tři takové incidenty v podobných systémech.

Krátce po posledním úniku však ruská vesmírná agentura Roskosmos v příspěvku na Telegramu uvedla, že smyčka chlazení jádra laboratoře nebyla ovlivněna a že „posádka a stanice nejsou v žádném nebezpečí“.

Kononěnko a Chub neplánovali žádnou reformu. Jejich primárním cílem bylo zjistit, kde k úniku došlo, zdokumentovat jej a izolovat chladicí kapalinu od přívodního potrubí chladicí kapaliny, aby se předešlo případným budoucím problémům.