Bluegrass Beyond Borders: Notabean stahuje oponu České republiky

Dělat hudbu za železnou oponou v polovině 80. let není žádná maličkost. Úřady silně omezovaly především výtvarný projev. To byla výzva, před kterou stála česká bluegrassová kapela Notaphen Když v roce 1985 zahájili společnou kariéru. Současní členové kapely – Blanka Surková (zpěv), Radek Starosta (zpěv, kytara), Odakar Zelenka (banjo, zpěv), Miloš Sommer (zpěv, mandolína), Vladimír Vlk (harmonika, zpěv), Petr Haták Prokop (baskytara, zpěv) a Michal Zara (housle, zpěv) — veteráni dřívějších kapel známých v Československu, včetně Chomouti, Globus, Domino a Graf, ale když se Notabane stále připojovali, udělali výrazný pokrok sami.

„Za železnou oponou byla jakákoli hudba, která se k nám dostala ze Západu, velmi vřele přijata a proti tehdejšímu komunistickému režimu byl rozhodně malý odpor,“ vzpomíná Sommer. „Je těžké to popsat pár větami, ale mnoho začínajících muzikantů se ocitlo v různých rockových, jazzových a folkových kapelách, které začali poslouchat a sledovat. V České republice vznikla komunita lidí hrajících hudbu pro country a bluegrass. , postupně se vyvinul square dance a line dance.Dnes je to víceméně stejné.

V jejich případě se zdálo, že to funguje dobře. V letech 1995 – 2010 kapela vystupovala s bluegrassovým a folkovým zpěvákem Peterem Vaškem, dokud se nerozhodl vrátit se do USA. Mezitím skupina vyvinula svůj vlastní přístup, založený na současném bluegrassovém zvuku, s harmonikou jako jedním z hlavních nástrojů.

„Zpočátku i později nás zajímalo a inspirovalo mnoho hudebníků a různých českých a amerických kapel hrajících country a bluegrass,“ říká Sommer.

Různí hudebníci se totiž netají obdivem k ostatním

Zelenka říká, že rád hraje na banjo produkované Billem Keithem, Ericem Weisbergem, Stevem Mandelem a především Tonym Trischkou a Belou Fleckem.

Sommer říká, že ho ovlivnili zejména David Griezmann, Doyle Lawson, Sam Bush a Chris Thiele. „V České republice máme mnoho skvělých mandolinistů,“ podotýká.

Radek ze své strany poukazuje na Tonyho Rice a Pata Flynna jako z mnoha kytaristů, které obdivuje.

„Obecně máme rádi Rare Scene, New Grass Revival, Skyline, The Judds, Charlieho McCoye a mnoho dalších kapel z bluegrassu, country hudby a dalších žánrů,“ poznamenává Sommer. „Z jejich repertoáru získáváme materiál k výběru písní a následně k vlastním coverům v angličtině, ale hlavně s českými texty.“

Kapela vystupuje na nejrůznějších místech, od malých klubů a tanečních akcí až po různé festivaly po celé ČR a Evropě.

„Jednou jsme vystupovali na Porta, obrovském festivalu v Lotyšsku, kde Tony Trishka & Skyline hráli za jednu noc před 20 000 lidmi,“ vzpomíná Sommer. „Hráli jsme také na festivalu Zahrada, Banjo Jamboree, Country Festivalu v Oberosterichu, Truck Festivalu v Hoeswerdě, Festivalu v Berlíně, Festivalwoman ve Francii a dalších.“

Svým živým vystoupením skutečně prokázali pozoruhodnou všestrannost. „V Guy’s Place v Paříži jsme uspořádali koncert a živé taneční vystoupení s předním českým tanečním souborem Caramella,“ pokračuje Sommer. „Totéž jsme udělali na francouzském country festivalu a krásném country festivalu Floralia v Holandsku. Představili jsme naši hudbu na týdenním turné z Fríska v Severním Holandsku do Amsterdamu a hráli taneční akce v Dánsku. Zvláště jsme si užili úžasný festival lidové hudby v Silkborgu, kde se k nám připojila lidová legenda Don Williams, který se k nám později připojil na Slovensku a v Polsku.

Na otázku o popularitě bluegrassu doma má Somers jednoduchou odpověď. „To můžeme posoudit jen z vlastní české zkušenosti.“

Soudě podle dosavadních úspěchů, kterých Notebean dosáhl, lze hádat, že je velmi populární.