Byli to kuřáci cigaret. Pak mrtvice porazila jejich závislost.

Skenování postiženého mozku často vytváří mapu nenapravitelných ztrát a odhaluje, kde poškození způsobuje potíže s pamětí nebo třes.

Ale ve vzácných případech mohou tyto skeny odhalit pravý opak: vyříznutí oblastí mozku, kde infekce zázračně zmírňuje něčí příznaky, a poskytuje vodítka o tom, jak by lékaři mohli udělat totéž.

Tým výzkumníků se nyní nově podíval na soubor těchto snímků mozku, pořízených od kuřáků cigaret závislých na nikotinu, kterým mrtvice nebo jiná zranění pomohla spontánně přestat. Vědci uvedli, že zjištění prokázala síť vzájemně propojených oblastí mozku, o kterých se domnívají, že jsou základem poruch souvisejících se závislostí, které mohou postihnout desítky milionů Američanů.

studiumpublikovaná v pondělí ve vědeckém časopise Nature Medicine, podporuje myšlenku, která se nedávno prosadila: že závislost nežije v té či oné oblasti mozku, ale spíše v okruhu oblastí spojených vláknitými nervovými vlákny.

Zjištění mohou poskytnout jasnější soubor cílů pro léčbu závislosti, která dodává elektrické impulsy do mozku, nové techniky, které se ukázaly jako slibné při pomoci lidem přestat kouřit.

„Jedním z největších problémů se závislostí je to, že vlastně nevíme, kde v mozku je hlavní problém, že musíme zacílit léčbu,“ řekl Dr. Juho Gutsa, jeden z hlavních autorů studie a neurolog univerzita. Turku ve Finsku. „Doufáme, že pak budeme mít velmi dobrou představu o těchto regionech a sítích.“

Výzkum v posledních dvou desetiletích posílil myšlenku, že závislost je onemocnění mozku. Mnoho lidí si ale stále myslí, že závislost je dobrovolná.

Někteří nezávislí odborníci uvedli, že nejnovější studie byla neobvykle silným výkladem úlohy mozku při poruchách užívání návykových látek. Mezi kuřáky, kteří měli mrtvici nebo jiná poranění mozku, ti, kteří měli poškozenou určitou neuronovou síť, pocítili okamžitou úlevu od svých tužeb.

Vědci zopakovali svá zjištění u samostatné skupiny pacientů s traumatickým poraněním mozku, kteří dokončili hodnocení rizika závislosti na alkoholu. Mozková síť spojená se sníženým rizikem alkoholismu byla podobná jako u sníženého rizika závislosti na nikotinu, což naznačuje, že okruh může být základem širšího souboru závislostí.

Thomas McClellan, MD, emeritní profesor psychiatrie na Pensylvánské univerzitě a bývalý zástupce ředitele Úřadu pro národní politiku kontroly drog, který nebyl zapojen do studie, řekl. „Uvolňuje mnoho stereotypů, které stále kolují v oblasti závislostí: že závislost je špatné rodičovství, závislost je slabá osobnost a závislost je nedostatek morálky.“

V posledních letech řada studií identifikovala specifické oblasti mozku, kde se zdá, že léze nebo zranění souvisí s úlevou od závislosti. Cíle se ale stále měnily.

„Lidé nebyli úspěšní v prokazování důslednosti v příslušných oblastech,“ řekl Dr. Hamid Ekhtari, odborník na léčbu závislosti na Laureate Brain Research Institute v Tulse v Oklahomě.

V nové studii Dr. Dřívější analýza stejných skenů naznačovala, že pacienti s poškozením insuly, mozkové oblasti zapojené do vědomých nutkání, s větší pravděpodobností přestanou kouřit.

Ale Dr. Gotsa s odkazem na stejné skenování pixel po pixelu poznamenal, že mnoho pacientů bez poranění inzulin také ztratilo chuť kouřit. „Na příběhu Insula něco bylo, ale nebyl to celý příběh,“ řekl.

Ve spolupráci s Dr. Michaelem Foxem, odborným asistentem neurologie na Harvard Medical School, Dr. Gotsa zkoumal druhou sadu skenů pořízených kuřáky, kteří měli mrtvici v Rochesteru v New Yorku.

Tým se snažil najít jednotlivé oblasti mozku, kde zranění pomohla pacientům přestat kouřit. Místo toho se vědci obrátili na standardní grafy mozkové konektivity, které mapují, jak aktivita v jedné oblasti koreluje s aktivitou v jiné.

Najednou byli vědci schopni identifikovat sítě propojených oblastí mozku, kde zranění způsobila okamžitou úlevu od touhy po nikotinu, a další sítě, kde zranění nezpůsobila.

„V mnoha různých oblastech si uvědomujeme, že naše terapeutické cíle nejsou oblasti mozku, jak jsme si kdysi mysleli, ale propojené mozkové okruhy,“ řekl Dr. Fox. „Pokud vezmete v úvahu způsob, jakým mozek komunikuje, můžete zlepšit léčbu.“

Studie nezohlednila, jak může domácí život pacientů – jak často byli vystaveni například cigaretám – ovlivnit jejich zvyky. Pacienti, u kterých se mělo za to, že vstoupili do remise závislosti poté, co okamžitě přestali kouřit, obecně uváděli, že během sledování neměli chuť kouřit a znovu nezačali.

Vědci však zkoumali, zda by další změny související se zraněním – například inteligence nebo nálady – mohly pomoci vysvětlit vymizení touhy po nikotinu u některých pacientů. Nezdálo se, že by v tom nakonec něco změnili.

Externí odborníci uvedli, že části mozkové sítě identifikované ve studii jim byly známé z předchozího výzkumu. Dr. Martin Feige, MD, psychiatr z Centra pro pokročilé okruhové terapie na Mount Sinai na Manhattanu, studuje, jak elektrické impulsy dodávané do mozku mohou léčit obsedantně-kompulzivní poruchu, depresi a závislost. Řekl, že obecně se zdá, že závislost souvisí s nedostatečnou aktivitou v kognitivním kontrolním okruhu mozku a nadměrně aktivním okruhu odměn.

Aplikací elektrické stimulace na povrch hlavy pacientů nebo použitím invazivnějších metod, jako je hluboká mozková stimulace, mohou lékaři potlačit aktivitu v určitých oblastech, napodobit účinek zranění a vyvolat aktivitu v jiných. Studie identifikovala jednu oblast, nazývanou mediální polární frontální kůra, která se zdála být dobrým kandidátem na excitační stimulaci. Tato oblast se překrývala s léčebným cílem, který nedávno schválily americké regulační orgány, aby pomohl kuřákům přestat kouřit.

Tato léčba využívá elektromagnetickou cívku umístěnou na pokožce hlavy pacienta, která dodává elektrické impulsy na povrch mozku. Mezi další techniky patří implantace elektrod do specifických oblastí mozku nebo trvalá deaktivace citlivých oblastí mozku.

„Tento dokument je opravdu zajímavý, protože jasně ukazuje některé z cílů, kterých lze dosáhnout“ pro léčbu, řekl Dr. Fiji.

Zatímco stimulace mozku se stala populárnější pro léčbu deprese a OCD, použití těchto způsobů léčby závislosti bylo pomalejší. Výzkumníci uvedli, že zdokonalování technik bude trvat roky.

Navzdory studiím, které ukazují, že elektrická nebo magnetická stimulace může snížit touhu po návykových látkách, není jasné, jak dlouho tyto účinky přetrvávají. Některé z nejslibnějších cílů jsou hluboko v mozku. Přístup k nim může vyžadovat hlubokou mozkovou stimulaci nebo určitý typ souboru, který byl k dispozici teprve nedávno, řekl Dr. Fiji.

Vědci uvedli, že vědět, kam nasměrovat stimulaci mozku, také neřeší otázku, jak často ji používat. A spojení se v mozcích různých lidí liší, což zvyšuje možnost, že bude zapotřebí přizpůsobená léčba.

Vědci uvedli, že lidé se závislostí si osvojili mozkovou stimulaci pomaleji než lidé s depresí nebo pohybovými poruchami, což částečně odráží tabu, že závislost je považována za poruchu mozku.

Mohou také existovat strukturální problémy. Judi Luigis, odborná asistentka psychiatrie na University of Amsterdam Medical Centers, se rekrutovala mezi skupinu tisíců pacientů v centrech pro léčbu závislostí v Nizozemsku, aby studovali hlubokou mozkovou stimulaci. Během tří let zahájili studii pouze dva pacienti.

Dr. Luigjes a kolegové napsal, že pacienti s poruchou užívání drog Možná se této proceduře částečně vyhnuli, protože jejich touha léčit nemoc kolísala více než u pacientů s obsedantně-kompulzivní poruchou.

A nestabilita, která často doprovází poruchy z užívání návykových látek, může ztížit investice do časově náročné léčby. Doktor Luigis zjistil, že pouze třetina pacientů, kteří měli domluvenou schůzku s výzkumným týmem, přivedla člena rodiny nebo přítele.

Někteří vědci pracují na řešení těchto problémů. že Tým pro závislost na Mount SinaiNapříklad použijte méně invazivní postup stimulace mozku pro pacienty doma nebo v komunitních centrech spíše než v nemocnici, čímž se sníží překážky v léčbě.

Ale zatímco mozek může být vstupním bodem pro léčbu závislosti, Dr. Luigis řekl, že to možná nebylo to nejdůležitější. Jiní vědci mají také argumentoval v posledních letech Zaměření na model závislosti mozkového onemocnění odvedlo pozornost a peníze od výzkumu zabývajícího se sociálními a environmentálními faktory, které přispívají k závislosti.

„Vkládáme hodně svých nadějí, peněz a energie na jednu stranu,“ řekla s odkazem na zaměření oboru na stimulaci mozku. „Nevím, jestli to bude platit tak, jak jsme si mysleli.“