Čmeláci se slétají, aby se zbavili asijských sršňů

Nový výzkum ukazuje, že čmeláci mají pozoruhodně úspěšný způsob boje s asijskými sršněmi.

Při napadení čmeláci s oranžovým ocasem spadnou na zem a sundají sršně s sebou. To způsobí, že buď vosa ztratí přilnavost, nebo včela zvedne žihadlo a bojuje, dokud se vosa nevzdá.

Vědci z University of Exeter byli svědky více než 120 takových útoků a byli ohromeni zjištěním, že čmeláci pokaždé odrazili sršně. Navzdory tomu zjistili, že kolonie čmeláků snížily tempo růstu v oblastech s velkou populací asijských sršňů, což naznačuje, že sršni mají stále negativní dopad, i když jejich útoky na vchody do kolonií obvykle selžou.

V časopise byl publikován článek popisující jejich zjištění Komunikační biologies názvem „Měření dopadu invazivní vosy na kolonie Bombus terrestris“.

Asijští sršni (také známí jako žlutonohí sršni) již napadli velkou část kontinentální Evropy a části východní Asie a nedávno byli poprvé hlášeni ve Spojených státech. Pozorování ve Spojeném království a pevninské Evropě dosáhla letos rekordní úrovně, což vyvolalo obavy z opylovačů a podnítilo velké úsilí o kontrolu.

„Asijští sršni se živí širokou škálou hmyzu, včetně včel, ale o jejich vlivu na jiné opylovače se ví jen málo,“ řekl Thomas O’Shea Wheeler z Institutu pro životní prostředí a udržitelnost v kampusu Penryn v Exeteru v Cornwallu. „Se včelami dělají sršni to, čemu se říká ‚jestřábí‘ – vznášejí se mimo včelí hnízdo a útočí na sháněče, když prolétají. Zaznamenali jsme, že sršni dělají totéž s čmeláky, ale s překvapivým rozdílem. Podle našich pozorování byly zcela neúspěšné.“

V této studii byly komerčně chované kolonie čmeláků umístěny na 12 místech v provincii Pontevedra ve Španělsku s různou hustotou původních asijských sršňů. Kolonie byly váženy každé dva dny (změna hmotnosti je měřítkem růstu kolonie) a kolonie v oblastech s vyšší hustotou asijských sršňů rostly pomaleji.

„Nemůžeme s jistotou říci, co to způsobilo,“ řekl O’Shea Wheeler. „Je možné, že některé vnější faktory jsou dobré pro asijské sršně, umožňují jim prospívat, ale špatné pro čmeláky. Pravděpodobnější však je, že přítomnost asijských sršňů omezuje úspěch kolonií čmeláků. Přestože útoky, kterých jsme byli svědky v Vstupy do kolonií jsou úspěšné, čmeláci jsou údajně ve stravě asijských sršňů a o sršních je známo, že je loví i jinde.

„Navíc obrana proti takovým útokům bude pravděpodobně velmi nákladná – a když je hojnost vos vysoká, může to být pro včely shánějící potravu velký problém. Vosy také konzumují nektar z květů, což znamená, že přímo soutěží se včelami o potravu.“ A vadí mu to na květu. Nápravy neustálými útoky.“

O’Shea Wheeler komentoval nízkou úspěšnost sršňů během útoků: „Viděl jsem sršně útočit na čmeláky všech velikostí, včetně některých větších druhů. Jsou to velmi vytrvalí a generalističtí predátoři, takže tyto útoky mohou být možností.“ .“ „Stále to stojí za to i přes vysokou poruchovost, pokud je občas zabijí.“

Čmeláci oranžoví (Bombus terrestris) se nevyvíjeli spolu s asijskými sršněmi (Vespa velutina), takže O’Shea Wheeler řekl, že jejich úspěšná obranná strategie může být „evoluční shodou okolností“.

„Zatímco včely často nedokážou uniknout ze spárů asijských sršňů, jakmile se poperou ve vzduchu, obranná reakce čmeláků na pád na zem se zdá být úspěšnější,“ řekl.

Kromě University of Exeter zahrnoval výzkumný tým vědce z University of Vigo a University of Santiago de Compostela.