Mamuti z doby ledové a koňská DNA nalezená ve vzorcích půdy ponechaných v mrazáku

Terénní práce provedené asi před deseti lety teprve nyní mění chápání vědců o hlavních vymírání savců během doby ledové. Analýza DNA zachycené ve vzorcích zmrzlé půdy ukazuje, že atraktivní druhy, jako jsou mamuti a divocí koně na Yukonu přežili déle, než se dříve myslelo.

Vzorky půdy byly odebrány z oblasti Klondike v kanadském Yukonu na začátku roku 2010, ale žádná práce o nich nebyla publikována. Na rozdíl od tradičních vzorků DNA, které mohou být odebrány z kostí nebo vlasů určitých organismů, půda (i starověká) obsahuje environmentální DNA, což je genetický materiál sekvestrovaný ve zbytcích mikroskopických zvířat, která opouštějí, když cestují prostředím.

Studená jádra Klondike později nalezl v mrazáku McMaster University Tyler Murchie, archeolog specializující se na starověké DNA na univerzitě, který se je rozhodl znovu prozkoumat. Byla to práce Murchiho a jeho týmu zveřejněno Dnes v Nature Communications.

„Našel jsem to v mrazácích, když jsem hledal nový projekt během mého doktorského studia,“ řekl Murchie, hlavní autor nového výzkumného článku, v e-mailu. „Jednou z mých povinností v Ancient DNA Center je údržba mrazničky, takže jsem měl docela dobrou představu o skvělých věcech, které tam venku mohou čekat na někoho, kdo je bude studovat.“

Jednou ze záhad, které se tým snažil porozumět, byly podmínky, za kterých velké severoamerické druhy vyhynuly v poslední době ledové. Zvířata jako mamuti, stepní bizoni a divocí koně se pohybovali po celém kontinentu tisíce let, ale první dva z planety zmizeli. (Moderní koně jsou přímo příbuzní koním doby ledové.)

Zabíjení zvířat je obvykle připisováno jedné ze dvou věcí: a Oteplování klimatu Ničení jejich zdrojů potravy nebo pytláctví lidskou rasou. Nedávný výzkum Obecně se odvolával na první.

„Myslím, že kombinace klimatických, environmentálních a lidských tlaků nejlépe vysvětluje ztráty, ale k vyřešení tohoto problému, se kterým se vědci kvartéru potýkají už asi 270 let, je zapotřebí více výzkumu,“ řekl Murchi.

V DNA nalezené ve starověkém permafrostu tým našel důkazy, že velké druhy savců si nevedly dobře ani před změnou klimatu. Jinými slovy, množství DNA ve vzorcích se začalo snižovat před klimatickými posuny. (Tým použil radiokarbonové datování rostlinných materiálů ve vzorcích půdy k určení jejich stáří.) Zvířata ale nezmizela rychle. Mamut vlnatý a Severní Amerikakůň DNA zůstává ve vzorcích Ještě nedávno před 5000 lety, uprostřed holocénu, Asi o 8000 let později, než se předpokládalo, že zvířata vyhynula.

Bohatá data poskytují jedinečné okno do populační dynamiky MegafauHendrik Poinar, evoluční genetik z McMaster University a hlavní autor výzkumné práce, řekl na jedné univerzitě uvolnění.

Opravdu je, ale tyto informace mizí. Jak se klima otepluje, Tentokrát alarmujícím tempem z lidských důvodů, permafrost ztrácí svou stálost. V severních částech planety se objevují obrovské louže, které způsobují zhroucení pásů země obrovské kanalizace. Rozmrazování ohrožuje i genetickou informaci uloženou za studena ve zmrzlé zemi. Ztráta permafrostu však zároveň vedla k některým překvapivým objevům, když se zachovalé zbytky vynořily z ledu, včetně Stále chlupaté mládě jeskynního lva a 30 000 let stará vlčí hlava.