Může Jamal Murray pomoci Kanadě uspořádat olympiádu?

Toto je výňatek z The Buzzer, denního e-mailového zpravodaje CBC Sports. Zůstaňte v obraze o tom, co se děje ve sportu, přihlaste se k odběru zde.

Druhý rok po sobě pomohl velkému kanadskému příteli vyhrát šampionát NBA. Loni v červnu sehrál zásadní roli ve čtvrtém titulu Steva Curryho všestranný forvard Golden State Warriors Andrew Wiggins. Tentokrát si strážce Denver Nuggets Jamal Murray zahrál kolo s Batmanem Nikoly Jokice, když on a dvojnásobný MVP získali jeho první Larry O’Brien Trophy.

Jokic včera večer završil jeden z nejpůsobivějších zápasů historie, když zaznamenal 28 bodů, 16 doskoků a čtyři asistence a dovedl Nuggets k odvážné výhře 94:89 nad Miami, která Denveru zajistila první titul NBA v pěti hodnocených zápasech. Téměř sedm stop vysoký srbský centr s duchem strážce byl jasnou volbou pro Finals MVP poté, co dosáhl průměru téměř trojnásobku celého play off – 30 bodů, 13,5 doskoků a 9,5 asistencí.

Ale i ten nejlepší hráč na světě (titul, kterému Jokic nyní bezesporu patří) potřebuje pomoc, aby turnaj vyhrál, a v tom přichází Murray. Není náhoda, že Jokicův nejhlubší předchozí postup do play-off se shodoval s Murrayho hvězdným výkonem v roce 2020, kdy 23letý hráč z Kitcheneru v Ont. 4. V bublině světa Disney. Poté, co si Murray v dubnu následujícího roku odpálil koleno a vynechal další dvě sezóny, Jokic a Nuggets vyhráli jedinou sérii.

Zranění kolena vydrželo Murrayho mimo celou sezónu 2021-22 a většinu svého návratu strávil tím, že se vrátil do své normální formy. Přestože měl průměr za kariéru 6,2 asistence, Murrayho bodový průměr mírně klesl, až na 20 bodů, protože Nuggets zvládali jeho zátěž. Murrayho návrat však měl zřejmý dopad, když se Denver zlepšil o pět výher, vyhrál svůj první divizní titul od (uhodli jste správně) 2020 a skončil s nejlepší bilancí v Západní konferenci.

hodinky | Kanaďan Murray se stává šampionem NBA poté, co Nuggets porazili Heat:

Ukázalo se, že to byla jen ochutnávka toho, co nás čeká v play off. S vytíženým managementem měl Murray průměrně 40 týmových minut na zápas a za Jokicem se umístil na druhém místě v obou bodech (kanadský zápasový rekord 26,1) i asistencích (7,1). Ukázal také, že se nebojí střílet v těch nejstresovějších okamžicích – což je životně důležitá vlastnost, když hrajete po boku jednoho z nejlépe přihrávajících velkých mužů všech dob.

A co je nejdůležitější, Murrayho zvýšená produkce pozvedla jeho tým. Denver šel v play off impozantním výsledkem 16-4, včetně 8-1 v posledních dvou kolech.

Po tomto působivém turnaji řízeném Murrayem Wigginsem si mnoho kanadských fanoušků basketbalu klade otázku: Dokážou tito kluci dostat mužský národní tým na olympiádu? To se nestalo od doby, kdy skvělý Steve Nash dovedl svůj tým do čtvrtfinále v roce 2000 v Sydney. Zdá se však, že Stars se spojí s Kanadou, aby se kvalifikovali na hry v roce 2024 v Paříži – možná již letos v létě.

Pro týmy z amerického regionu budou v Kanadě vyhrazena dvě olympijská místa, která budou k dispozici na mistrovství světa FIBA ​​na Filipínách, v Japonsku a Indonésii od konce srpna. Tužka ve Spojených státech pro jednu z nich, ale není důvod, proč by Kanada nemohla vyhrát druhou. Trenér Nick Nurse zajistil angažmá od asi tuctu hráčů NBA, včetně Murrayho, Shaye Gilgose-Alexandera, RJ Barretta a Lou Dorta. Wiggins není přihlášen, ale může být spokojený s hraním.

Snad nejvíce vzrušující věcí na očekávané soupisce Kanady na mistrovství světa je, že Murray a Wiggins nebudou jejich nejlepšími hráči. Toto je Gilgos Alexander, 24letá vycházející hvězda za Oklahoma City Thunder, který v této sezóně skončil pátý v hlasování o MVP NBA poté, co v průměru získal 31,4 bodu – čtvrtý nejvíce v lize. Ano, Murray a SGA jsou oba rozehrávači, takže se nebudou doplňovat tak, jak to dělají Murray a Jokic. Ale oba jsou dostatečně talentovaní (a chytří a nesobečtí), aby přizpůsobili své hry. Pokud se Wiggins připojí, je to úplně Velká trojka.

Aby Kanada postoupila z prvního kola, potřebovala by skončit v první dvojce čtyřčlenné skupiny s Lotyšskem, Libanonem a Francií, která má v roce 2021 olympijské stříbro a na soupisku by mohla přidat amerického basketbalistu Victora Wimpanyamu. Poté následuje druhé, menší kolo skupinové hry, ze kterého dva nejlepší týmy z každé ze čtyř divizí postoupí do vyřazovací fáze.

Pokud si kanadští muži nezajistí olympijskou účast ve Světovém poháru, mohou vstoupit i tak, že příští rok vyhrají kvalifikační turnaj na poslední chvíli. Tato trajektorie vedla před dvěma lety ke krachu, když tým proti Wigginsovi prohrál s Českou republikou v semifinále kvalifikace ve Victorii.

V ideálním případě by Kanada tentokrát nemusela zapotit poslední turnaj. A to je po dalším mistrovském výkonu pro hvězdu kanadské NBA více než nadějné.