Neuroimaging odhaluje, že sociální izolace ve skutečnosti mění strukturu našeho mozku

Proč nás tolik znepokojuje být ve velkých skupinách na festivalech, jubileích a jiných veřejných akcích? Podle hypotézy sociálního mozku je to proto, že se lidský mozek vyvinul speciálně pro podporu sociálních interakcí. Studie to ukázaly Patřit do skupiny Může vést ke zlepšení životní pohody a zvýšené životní spokojenosti.

Bohužel mnoho lidí zažívá osamělost nebo sociální izolaci. A pokud se lidský mozek skutečně vyvinul pro sociální interakci, měli bychom očekávat, že to na něj bude mít zásadní vliv.

Naše nedávná studie, Publikováno v Neurologieukazuje, že sociální izolace je spojena se změnami ve struktuře mozku a kognitivních funkcích – mentálním procesu získávání znalostí – a dokonce přináší zvýšené riziko demence u starších dospělých.

Existuje již mnoho důkazů podporujících hypotézu sociálního mozku. Jedna studie identifikovala oblasti mozku spojené se sociální interakcí Téměř 7000 lidí.

Ukázal, že oblasti mozku, které jsou soustavně zapojeny do různých sociálních interakcí, úzce souvisí se sítěmi, které podporují kognici, včetně sítě výchozího režimu (která je aktivní, když se nezaměřujeme na vnější svět), sítě význačnosti ( která nám pomáhá určit, čemu věnujeme pozornost), a subkortikální síť (zapojená do paměti, emocí a motivace) a centrální výkonná síť (která nám umožňuje regulovat naše emoce).

Chtěli jsme se blíže podívat na to, jak sociální izolace ovlivňuje šedou hmotu – oblasti mozku ve vnější vrstvě mozku, které se skládají z neuronů. Zkoumali jsme proto data téměř 500 000 lidí z Biobank ve Spojeném království s průměrným věkem 57 let.

Lidé byli klasifikováni jako sociálně izolované, pokud žili sami, měli méně než měsíční sociální kontakt a účastnili se společenských aktivit méně než týden.

Naše studie také zahrnovala data neuroimagingu (MRI) od přibližně 32 000 subjektů. To ukázalo, že sociálně izolovaní lidé mají zhoršené kognice, včetně paměti a reakční doby, a snížený objem šedé hmoty v mnoha částech mozku.

Tyto oblasti zahrnovaly temporální oblast (která zpracovává zvuky a pomáhá kódovat paměť), čelní lalok (který se podílí na pozornosti, plánování a komplexních kognitivních úkolech) a hippocampus – klíčovou oblast zapojenou do učení a paměti, která se obvykle narušuje. brzy ráno. Alzheimerova choroba nemoc.

Našli jsme také souvislost mezi nižšími objemy šedé hmoty a specifickými genetickými procesy zapojenými do Alzheimerovy choroby.

O 12 let později proběhly další kontroly s účastníky. To ukázalo, že ti, kteří byli sociálně izolovaní, ale ne osamělí, měli o 26 procent vyšší riziko rozvoje demence.

základní operace

Sociální izolace musí být podrobněji prozkoumána v budoucích studiích, aby se určily přesné mechanismy za jejími hlubokými účinky na náš mozek. Ale je jasné, že pokud jsi izolovaný, můžeš být trpí chronickým stresem. To má zase obrovský dopad na váš mozek, stejně jako na vaše fyzické zdraví.

Dalším faktorem může být to, že pokud některé oblasti mozku nepoužíváme, o část z nich přicházíme jejich práce. Studie taxikářů ukázala, že čím více si zapamatovali trasy a adresy, tím více jich číslovali objem hipokampu plus. Je možné, že pokud se například pravidelně nezapojujeme do společenských diskusí, naše používání jazyka a dalších kognitivních procesů, jako je pozornost a paměť, se sníží.

To může ovlivnit naši schopnost provádět mnoho složitých kognitivních úkolů – paměť a pozornost jsou pro komplexní kognitivní myšlení obecně zásadní.

Léčba osamělosti

Víme, že silný soubor schopností myšlení po celý život, nazývaný „kognitivní rezerva“, lze vybudovat udržováním vašeho mozku aktivního. Nejlepší způsob, jak toho dosáhnout, je naučit se nové věci, například jiný jazyk nebo hudební nástroj.

Bylo prokázáno, že kognitivní rezerva zmírňuje průběh a závažnost stárnutí. Mohou například chránit před řadou nemocí nebo poruch duševního zdraví, včetně forem demence, Schizofrenie A Depresezejména navazující poranění mozku.

Existují také prvky životního stylu, které lze zlepšit Vaše vědomí a zdravíCož zahrnuje zdravou stravu a cvičení. U Alzheimera je jich málo farmakologické léčbyJe však nutné zlepšit účinnost těchto léků a snížit vedlejší účinky.

Existuje naděje, že v budoucnu budou k dispozici lepší způsoby léčby stárnutí a demence. Jeden způsob, jak to prozkoumat exogenní ketony – a Alternativní zdroj energie pro glukózu Které lze užívat s doplňky stravy.

Ale jak ukazuje naše studie, řešení sociální izolace může také pomoci, zejména ve stáří. Zdravotnické úřady by měly více kontrolovat izolované lidi a organizovat sociální aktivity, které jim pomohou.

Když lidé nejsou schopni komunikovat osobně, technologie může poskytnout alternativu. To se však může týkat spíše mladších generací, které jsou obeznámeny s používáním technologií ke komunikaci. Ale s tréninkemMůže být také účinný při snižování sociální izolace u starších osob.

Sociální interakce je velmi důležitá. Jedna studie zjistila, že objem Naše sociální skupina Souvisí to vlastně s velikostí orbitofrontálního kortexu (zapojení do sociálního poznávání a emocí).

Ale kolik přátel potřebujeme? Výzkumníci často odkazují na „Dunbarovo číslo“ k popisu velikosti sociálních skupin a zjišťují, že nejsme schopni udržet více než 150 vztahů a Obvykle zvládnete pouze pět blízkých vztahů.

Existují však některé zprávy naznačující nedostatek empirických důkazů ohledně počtu Dunbarů a dalšího výzkumu optimální úrovně Velikost sociálních skupin chtěl.

Je těžké argumentovat skutečností, že lidé jsou společenská zvířata a získávají potěšení z komunikace s ostatními, bez ohledu na to, jak jsme staří. Ale jak to stále více odhalujeme, je to také důležité pro zdraví našeho poznávání.

Barbara Jacqueline Sahakianprofesor klinické neuropsychologie, Cambridgeská univerzita; Christelle Langleyovápostdoktorandský výzkumný pracovník, kognitivní neurověda, Cambridgeská univerzita; Chun ShinPostdoktorandský výzkumný pracovník, Univerzita FudanA Jianfeng Fengprofesor vědy a technologie pro inteligenci inspirovanou mozkem, Univerzita Fudan

Tento článek byl znovu publikován z Konverzace Pod licencí Creative Commons. Číst Původní článek.