Objev podivných a nečekaných struktur vznášejících se nad Jupiterovou Velkou rudou skvrnou

Atmosféra Jupiteru je fascinující, neustále se měnící prostředí. Po celé planetě jsou vidět shluky různých barev, bouře, masivní mraky a další. Nicméně horní vrstva atmosféry byla vždy považována za klidnou. Tady se jistě vyskytla polární záře, ale kromě toho si myslel, že se neděje nic divného. Nyní skupina astronomů postavila toto přesvědčení na hlavu.

Studium horních vrstev atmosféry je obtížné. Na pólech částice vulkanického měsíce Io sledují magnetické siločáry a vytvářejí polární záře na více vlnových délkách. Pokud jde o zbytek planety, energie, která ji tvoří, je sluneční světlo. Jupiter přijímá jen asi 4% slunečního světla, které přijímá Země. Proto astronomové předpokládali, že bude velmi uniformní.

„Možná naivně jsme si mysleli, že tato oblast bude opravdu nudná,“ řekl vedoucí týmu Henrik Melin z University of Leicester ve Velké Británii. prohlášení„Je to vlastně stejně zajímavé jako polární záře, ne-li zajímavější. Jupiter nás nikdy nepřestane udivovat.“

Pozorování vesmírným dalekohledem Jamese Webba odhalila složité struktury nad slavnou Velkou rudou skvrnou, bouří širší než Země. Našli tmavé oblouky a světlé skvrny, které lze vidět v infračerveném světle. Zdrojem tohoto rozdílu není sluneční světlo, ale spíše hluboké, chaotické vrstvy Jupiterovy atmosféry.

„Jedním ze způsobů, jak změnit tuto strukturu, jsou gravitační vlny, které jsou jako vlny narážející na pláž a vytvářející vlnky v písku,“ vysvětlil Melin. „Tyto vlny jsou generovány hluboko v turbulentní spodní atmosféře, kolem Velké rudé skvrny, a mohou cestovat nahoru a měnit strukturu a emise horní atmosféry.“

Tyto gravitační vlny existují i ​​na Zemi, ale pokud je mechanismus ovlivňující stejný, jsou mnohem slabší.

Na objev se čekalo dlouho. Tato pozorování byla součástí programu JWST Early Launch Science (ERS), kde byli astronomové nějakou dobu zvědaví na horní atmosféru Jupiteru.

„Tento návrh ERS byl napsán v roce 2017,“ řekl člen týmu Imke de Pater z Kalifornské univerzity v Berkeley. „Jedním z našich cílů bylo prozkoumat příčinu vysoké teploty nad Velkou rudou skvrnou, jak odhalila nedávná pozorování Infrared Telescope Facility NASA. Naše nová data však ukázala velmi odlišné výsledky.

Tým doufá, že naváže na pozorování pomocí vesmírného teleskopu Jamese Webba, aby lépe porozuměl této části atmosféry Jovian. Pomůže také s plánovanými pozorováními pro misi JUICE Evropské vesmírné agentury, která bude zkoumat planetu a její tři ledové měsíce.

Tyto výsledky jsou zveřejněny v Přírodní astronomie.