Odpovídající dinosauří stopy spojují starověké kontinenty napříč Atlantikem

Průkopnická studie odhalila soubor téměř identických raných objevů Období křídy Dinosauří stopy na dvou samostatných kontinentech ilustrující prehistorický vztah mezi Jižní Amerikou a Afrikou.

Tato zjištění poskytují přesvědčivé důkazy, že existoval úzký pozemní most, který umožnil dinosaurům migrovat mezi těmito kontinenty, než se oddělili a vytvořili jižní Atlantický oceán.

Objev dinosauřích stop spojuje kontinenty

Mezinárodní tým výzkumníků vedený paleontologem Louisem L. Jacobs ze Southern Methodist University objevil identické soubory raných křídových dinosauřích stop na dvou různých kontinentech.

V Brazílii a Kamerunu bylo objeveno více než 260 dinosauřích stop, které ukazují, kde byli dinosauři žijící na souši naposledy schopni volně přecházet mezi Jižní Amerikou a Afrikou před miliony let, než se oba kontinenty oddělily.

„Zjistili jsme, že tyto památky byly podobné stářím. Byly si také podobné svým geologickým kontextem a deskovou tektonikou. Pokud jde o jejich tvary, byly téměř totožné,“ řekl Jacobs.

Stopy byly nalezeny vyryté do hlíny a bahna podél starověkých řek a jezer vzdálených od sebe více než 3 700 mil nebo 6 000 kilometrů. Dinosauři zanechali tyto stopy před 120 miliony let na jediném superkontinentu známém jako Gondwana – který se oddělil od větší pevniny Pangea, řekl Jacobs.

Úzká konektivita usnadnila migraci dinosaurů

„Jedním z nejmenších a nejužších geologických spojení mezi Afrikou a Jižní Amerikou byl loket severovýchodní Brazílie, který vedl k dnešnímu pobřeží Kamerunu podél Guinejského zálivu,“ vysvětlil Jacobs „Tyto dva kontinenty byly spojeny tímto úzkým úsekem , takže bylo možné, aby se zvířata mohla pohybovat přes něj. Obě strany tohoto spojení.

Diana B. řekla: Vinyard, výzkumný pracovník na Southern Methodist University a spoluautor studie, uvedl, že většinu dinosauřích fosilií vytvořili dinosauři se třemi prsty. Je také možné, že některé z nich vytvořili sauropodní dinosauři nebo orniti.

Mezi spoluautory studie patřili Lawrence J. Flynn z katedry evoluční biologie člověka na Harvardově univerzitě a Christopher R. Scotties na katedře věd o Zemi a planetárních věd na Harvardské univerzitě. Severozápadní univerzita a Ismar de Souza Carvalho na Federální univerzitě v Rio de Janeiru a Centru pro geovědy.

Muzeum přírodní historie a vědy v Novém Mexiku zveřejnilo studii na počest zesnulého paleontologa Martina Lockleyho, který strávil velkou část své kariéry studiem dinosauřích stop.

Dinosauří stopy vyprávějí celý příběh

Afrika a Jižní Amerika se začaly rozdělovat asi před 140 miliony let, což způsobilo, že podél již existujících slabých míst se objevily trhliny v zemské kůře zvané trhliny. Jak se tektonické desky pod Jižní Amerikou a Afrikou od sebe vzdalovaly, magma ze zemského pláště stoupalo k povrchu a vytvářelo novou oceánskou kůru, jak se kontinenty vzdalovaly od sebe. Mezeru mezi těmito dvěma nově vzniklými kontinenty nakonec vyplnil jižní Atlantský oceán.

Známky některých z těchto významných událostí byly patrné mezi dvěma místy, kde byly nalezeny stopy dinosaurů – v oblasti Purburma v severovýchodní části Brazílie a povodí Koum v severním Kamerunu. Obě oblasti mají hemibasins – geologické struktury vzniklé během trhlin, když se zemská kůra rozpadá a tvoří se trhliny – a obsahují ložiska starých řek a jezer. Kromě stop dinosaurů tyto sedimenty obsahují zkamenělá pylová zrnka, což naznačuje stáří 120 milionů let.

Jacobs říká, že než bylo přerušeno kontinentální spojení mezi Afrikou a Jižní Amerikou, tekly řeky a v pánvích se tvořila jezera. Rostliny živily býložravce a podporovaly potravní řetězec. Blátivé sedimenty zanechané řekami a jezery obsahují otisky dinosauřích stop, včetně stop masožravců, což dokumentuje, že tato říční údolí byla před 120 miliony let schopna poskytnout životu specifické způsoby, jak se pohybovat napříč kontinenty.