OSIRIS-REx: Dlouho očekávaný vzorek asteroidu přistál ve Spojených státech

Poznámka editora: Přihlaste se k odběru vědeckého zpravodaje CNN Wonder Theory. Prozkoumejte vesmír se zprávami o fascinujících objevech, vědeckém pokroku a dalších.

CNN
—

Vzorek asteroidu shromážděný NASA přistál na Zemi a dává vědcům příležitost dozvědět se více o původu Sluneční soustavy a zachytit kus masivní vesmírné skály, která má šanci se v budoucnu srazit s naší planetou. Je to poprvé, co agentura předvedla takový výkon.

Sedm let po vypuštění do vesmíru proletěla v neděli kolem Země sonda OSIRIS-REx, aby doručila původní vzorek z blízkozemního asteroidu Bennu.

OSIRIS-REx, což je zkratka pro Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security a Regolith Explorer, odstartoval v roce 2016 a začal obíhat kolem Bennu v roce 2018. Kosmická loď shromáždila vzorek v roce 2020 a v květnu se vydala na dlouhou cestu zpět na Zemi. 2021. Mise urazila celkem 3,86 miliardy mil do Bennu a zpět.

Kosmická loď shodila vzorovou kapsli – obsahující odhadem 8,8 unce asteroidové horniny a půdy – z 63 000 mil (102 000 kilometrů) nad zemským povrchem brzy v neděli, do atmosféry planety vstoupila v 10:42 ET během… Cestuje rychle. Jeho rychlost je asi 27,650 mph (44,498 km/h).

Padáky byly rozmístěny, aby zpomalily kapsli, dokud jemně přistála rychlostí 11 mph (17,7 km/h). Vzorek přistál na testovací a výcvikové střelnici ministerstva obrany v Utahu asi 10 minut po vstupu do atmosféry.

„Gratuluji týmu OSIRIS-REx. Povedlo se ti to,“ řekl administrátor NASA Bill Nelson. „Přivezl jsi něco mimořádného, ​​největší vzorek asteroidu, jaký kdy byl na Zemi přijat.“ Tato mise dokazuje, že NASA dělá velké věci, věci, které nás inspirují, a věci, které nás spojují. Úkol nebyl nemožný. „Bylo nemožné, co se stalo možným.“

OSIRIS-REx pokračuje ve své cestě po sluneční soustavě, kam se kosmická loď již vydala, aby se podrobně podívala na jiný asteroid zvaný Apophis.

Mise má nyní nový název: OSIRIS-APEX, pro Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification a Security-APophis EXplorer.

Co se stane po přistání?

Záchranné a pátrací akce přepravovaly čtyři vrtulníky Týmy se vrátily na místo přistání a provedly hodnocení, aby zajistily, že kapsle nebyla žádným způsobem poškozena, řekl Rich Burns, projektový manažer OSIRIS-REx v Goddard Space Flight Center NASA v Greenbelt, Maryland. Tým potvrdil, že kapsle nebyla během přistání ohrožena.

Resuscitační týmy, to bylo Trénink na tuto akci po dobu několika měsícůKapsle získala kapsli, jakmile byla bezpečná, řekla Sandra Freund, programová manažerka OSIRIS-REx ve společnosti Lockheed Martin Space, která spolupracovala s NASA na stavbě kosmické lodi, zajišťování letových operací a pomoci při obnově 100librové kapsle.

Počáteční záchranný tým vybavený ochrannými rukavicemi a maskami se ujistil, že kapsle byla dostatečně chladná na dotyk, protože během návratu dosáhla teploty až 5000 stupňů Fahrenheita (2760 stupňů Celsia), řekl Burns. Tým také zajistil, že baterie kapsle nepraskla a neunikly z ní žádné toxické výpary.

Vědecký tým shromáždil vzorky z místa přistání, včetně částic vzduchu, prachu a nečistot.

„Jedním z hlavních vědeckých cílů OSIRIS-REx je vrátit autentický vzorek, což znamená, že žádné cizí materiály nebrání našemu vyšetřování při analýze vzorků,“ řekl Dante Lauretta, hlavní řešitel OSIRIS-REx na University of Arizona v Tucsonu. „Ačkoli je to nepravděpodobné, chceme se ujistit, že všechny látky v Utahu, které mohou interagovat se vzorkem, jsou dobře zdokumentovány.“

Vrtulník naložil vzorek do nákladní sítě a dopravil jej do dočasné čisté místnosti poblíž místa přistání. V tomto prostoru bude zpracovatelský tým provádět proplach dusíkem, nazývaný čištění, aby zabránil jakékoli části zemské atmosféry vstoupit do nádobky se vzorkem a kontaminovat ji. Větší kusy budou z kapsle odstraněny, řekla Nicole Luning, vedoucí zpracování OSIRIS-REx v Johnsonově vesmírném středisku NASA v Houstonu.

Tým připraví podnos se vzorky pro přepravu v letadle C-17 do Johnsonova vesmírného střediska NASA v Houstonu v pondělí. Vědci očekávají, že v úterý sejme víko, aby vzorek poprvé viděli.

Podrobnosti o vzorku budou odhaleny prostřednictvím vysílání NASA z Johnsonova vesmírného střediska 11. října. Zatímco vědecký tým nebude mít dostatek času na úplné vyhodnocení vzorku, vědci plánují v úterý nasbírat nějaký jemný materiál na vrcholu plechovky. „Pro rychlou analýzu, kterou lze sdílet v říjnu,“ řekla Loretta.

Vědci budou během příštích dvou let analyzovat horniny a půdu ve vyhrazené čisté místnosti uvnitř Johnsonova vesmírného střediska. Vzorek bude také rozdělen a odeslán do laboratoří po celém světě, včetně partnerů mise OSIRIS-REx z Kanadské vesmírné agentury a Japonské agentury pro výzkum vesmíru. Přibližně 70 % vzorku zůstane čisté ve skladu, takže budoucí generace s lepší technologií se mohou naučit více, než je možné nyní.

Lori Glazeová, ředitelka divize planetárních věd NASA, uvedla, že pokud by došlo k odstavení vlády, „neohrozilo by to bezpečné zpracování a manipulaci se vzorkem asteroidu“.

„Je pravděpodobné, že některé kroky vedoucí k této očekávané analýze budou zpožděny, ale vzorek zůstane chráněný a zabezpečený i přes jakékoli narušení časové osy,“ řekla v pátek na tiskové konferenci. „Vzorek čekal přes 4 miliardy let, než ho lidé mohli studovat, a pokud to bude trvat trochu déle, myslím, že budeme v pořádku.“

spolu s Vzorek byl dříve vrácen z asteroidu Ryugu Prostřednictvím japonské mise Hayabusa 2 by horniny a půda mohly odhalit klíčové informace o začátku naší sluneční soustavy. Vědci se domnívají, že uhlíkaté asteroidy jako Bennu se srazily se Zemí brzy během formování planety a přinesly prvky, jako je voda.

„Vědci se domnívají, že asteroid Bennu představuje nejstarší materiál ve sluneční soustavě, který vznikl při velkých umírajících hvězdách a explozích supernov,“ řekl Glaze. „To je důvod, proč NASA investuje do těchto misí s malými tělesy, aby lépe pochopili, jak se naše sluneční soustava formovala a jak se vyvíjela.“

Vzorek by ale také mohl poskytnout pohled na Bennu, který má šanci se v budoucnu srazit se Zemí.

Je důležité porozumět více o počtu blízkozemních asteroidů, které mohou být na případném kolizním kurzu s naší planetou. Lepší pochopení jejich složení a drah je klíčem k předpovědi, které asteroidy se mohou nejblíže přiblížit k Zemi a kdy – a je nezbytné pro vývoj metod, jak tyto asteroidy odklonit na základě jejich složení.