Rover Curiosity zachycuje jasné mraky na povrchu Marsu

Zatažené dny jsou v řídké, suché atmosféře Marsu vzácné. Mraky se obvykle nacházejí na rovníku planety v nejchladnějším období roku, kdy je Mars na své eliptické dráze nejvzdálenější od Slunce. Ale před celým rokem na Marsu – dva roky na Zemi – si vědci všimli, že se mraky nad sondou Curiosity NASA formovaly dříve, než se očekávalo.

Letos byli připraveni začít dokumentovat toto „brzy“. Zip Od chvíle, kdy debutovali koncem ledna. Výsledkem byly nadýchané obláčky plné fotografií Sněhové krystaly Toto světlo ze západu slunce, některé jiskří barvou. Více než jen úžasné displeje, tyto obrázky pomáhají vědcům pochopit, jak se na Marsu tvoří mraky a proč se tyto nedávné obrázky liší.

Tým Curiosity již ve skutečnosti učinil nový objev: rané mraky jsou ve skutečnosti ve vyšších nadmořských výškách než obvykle. Většina marťanských mraků se vznáší na obloze ne více než 60 kilometrů a je tvořena vodním ledem. Mraky vyfotografované Curiosity však dosáhly úrovně Vyšší výškaJe velmi chladno, což naznačuje, že je s největší pravděpodobností vyrobeno ze zmrzlého oxidu uhličitého nebo suchého ledu. Vědci hledají skryté stopy pro určení výšky mraků a bude zapotřebí další analýzy, aby se potvrdilo, které z nedávných snímků Curiosity ukazují vodní ledové mraky a které ukazují suchý led.

Křehké zvlněné struktury těchto mraků lze snadno vidět pomocí obrázků z černobílých navigačních kamer Curiosity. Ale jsou to barevné fotografie z fotoaparátu MAST rover nebo Mastcam, které opravdu prosvítají – doslova. Při pohledu těsně po západu slunce jeho ledové krystaly zachycují matné světlo, díky čemuž vypadají, že září proti temné obloze. Tyto mraky za soumraku, známé také jako noční mraky, se po naplnění krystaly zesvětlí a poté ztmavnou poté, co poloha slunce na obloze klesne pod jeho výšku. Toto je jen jedna užitečná stopa, kterou vědci používají k určení jejich výšky.

Ještě působivější jsou duhové mraky neboli „perleťová matka“. „Pokud vidíte mrak s jasnou, třpytivou paletou barev, je to proto, že všechny částice mraku mají téměř stejnou velikost,“ řekl Mark Lemon, vědec v oboru atmosféry z Space Science Institute v Boulderu v Coloradu. „To se obvykle stane hned po vytvoření mraků a všechny rostou stejnou rychlostí.“

Dodal, že tyto mraky patří mezi barevné objekty na rudé planetě. Pokud letíte na obloze poblíž Curiosity, můžete vidět barvy pomocí Pouhým okem„Ačkoli to bude nevýrazné.

„Vždycky žasnu nad barvami, které se objevují: červená, zelená, modrá a fialová,“ řekl Lemon. „Je opravdu skvělé vidět na Marsu něco jasného s tolika barvami.“