V obrovském meteoritu byly objeveny dva minerály – nikdy předtím na Zemi neviděné

V obrovském meteoritu byly objeveny dva minerály – nikdy předtím na Zemi neviděné

Kousek meteoritu El Ali, nyní ve sbírce meteoritů University of Alberta, obsahuje dva minerály, které na Zemi dosud nebyly vidět. Kredit: University of Alberta

Nové minerály objevené v masivním meteoritu mohou odhalit vodítka ke vzniku asteroidů.

Tým výzkumníků objevil nejméně dva nové minerály, které na Zemi dosud nikdo neviděl, v meteoritu o hmotnosti 33 000 liber (15 000 kg) nalezeném v Somálsku v roce 2020. Tento obří meteorit je devátým největším, jaký byl kdy nalezen.

„Když najdete nový minerál, znamená to, že skutečné geologické podmínky, chemie hornin, byly jiné, než jaké byly nalezeny dříve,“ říká Chris Hurd, profesor na katedře věd o Zemi a atmosféře a kurátor meteoritu v Albertě. sbírka. „Právě proto je to vzrušující: V tomto konkrétním meteoritu máte dva oficiálně popsané minerály, které jsou pro vědu nové.“

Jeden 70gramový plátek meteoritu byl odeslán ke klasifikaci na University of Alberta, kde byly tyto dva minerály objeveny. Zdá se, že již existuje možný třetí studovaný minerál. Hurd poznamenává, že pokud výzkumníci získají více vzorků z masivního meteoritu, existuje šance, že najdou více minerálů.

Dva nově objevené minerály byly pojmenovány elaliit a elkinstantonit. První jméno, elaliit, pochází ze samotného meteoritu, který se oficiálně nazývá „NejvyššíMeteorit, protože byl nalezen poblíž města Al-Ali v somálském regionu Hiran. Flock pojmenoval elkenstantonit jako druhý minerál po Lindy Elkins-Tantonové, viceprezidentce Planetary Initiative na Arizona State University, profesorovi na ASU’s College of Earth and Space Exploration a hlavním výzkumném pracovníku pro[{“ attribute=““>NASA’s upcoming Psyche mission.

El Ali Meteorite

A slice of the El Ali meteorite contains two minerals never before seen on Earth. Credit: University of Alberta

“Lindy has done a lot of work on how the cores of planets form, how these iron-nickel cores form, and the closest analogue we have are iron meteorites. So it made sense to name a mineral after her and recognize her contributions to science,” Herd explains.

In collaboration with researchers at the University of California, Los Angeles (UCLA) and the California Institute of Technology (Caltech), Herd classified the El Ali meteorite as an “Iron, IAB complex” meteorite, one of over 350 in that particular category.

As Herd was analyzing the meteorite to classify it, he saw something that caught his attention. He brought in the expertise of Andrew Locock, head of the University of Alberta’s Electron Microprobe Laboratory, who has been involved in other new mineral descriptions including Heamanite-(Ce).

“The very first day he did some analyses, he said, ‘You’ve got at least two new minerals in there,’” says Herd. “That was phenomenal. Most of the time it takes a lot more work than that to say there’s a new mineral.”

Locock’s rapid identification was possible because the two minerals had been synthetically created before, so he was able to match the composition of the newly discovered natural minerals with their human-made counterparts.

Scientists are still examining the minerals in detail to determine what they can tell us about the conditions in the meteorite when it formed.

“That’s my expertise — how you tease out the geologic processes and the geologic history of the asteroid this rock was once part of,” says Herd. “I never thought I’d be involved in describing brand new minerals just by virtue of working on a meteorite.”

Herd also notes that any new mineral discoveries could possibly yield exciting new uses down the line.

“Whenever there’s a new material that’s known, material scientists are interested too because of the potential uses in a wide range of things in society.”

While the future of the meteorite remains uncertain, Herd says the researchers have received news that it appears to have been moved to China in search of a potential buyer. It remains to be seen whether additional samples will be available for scientific purposes.

Herd described the findings at the Space Exploration Symposium on November 21 at the University of Alberta’s ETLC Solarium.

READ  Studie zjistila, že kolibří samice vypadají jako samci, aby se vyhnuli útokům ptáků

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna. Vyžadované informace jsou označeny *