Ve věku 90 let zemřel Walter Cunningham, který pomáhal vydláždit cestu na Měsíc

NASA na slavnostním ceremoniálu v říjnu 2008 povýšila medaile astronautů Apolla 7 na Certifikát za vynikající službu, přičemž zaznamenala úspěch mise, navzdory hádkám s letovými dispečery. Ale pan Cunningham byl do té doby jediným přeživším členem posádky. Majora Eisell, který zemřel v roce 1987, zastupovala jeho vdova Susan Eisell Black. Kapitán Schirra, který zemřel v roce 2007, byl zabit astronautem Billem Andersem.

Pan Kraft zaujal smířlivý postoj. „Jednou jsme vás dostali přes těžké časy, ale určitě jste to přežili a od té doby jste si vedli velmi dobře,“ řekl pan Cunningham v nahrané zprávě. „Odvedl jsi dobrou práci sám o sobě, odvedl jsi dobrou práci s NASA a jsem upřímně velmi hrdý, že tě mohu nazývat přítelem.“

Ronnie Walter Cunningham se narodil 16. března 1932 v Crestonu v Iowě jako nejstarší z pěti dětí. Jeho otec, Walter, měl malou stavební firmu. Když byl mladý, jeho rodina se přestěhovala do Benátek v Kalifornii.

V roce 1951 vstoupil do námořnictva a létal na stíhačkách námořní pěchoty v korejské válce. Po odchodu z aktivní služby v roce 1956 získal bakalářský a magisterský titul ve fyzice na University of California v Los Angeles. V říjnu 1963, když pracoval v RAND Corporation a studoval na doktorandské úrovni, byl zařazen do třetí skupiny astronautů NASA.

Krátce po Apollu 7 byl pan Cunningham jmenován ředitelem toho, co se stalo známým jako program Skylab, který vyvinul první americkou vesmírnou stanici. Jeho nástupcem se stal astronaut Pete Conrad v roce 1970. Pan Cunningham odstoupil z NASA následujícího roku poté, co se mu nepodařilo získat misi pro další mise Skylab.

Pan Cunningham se později stal vedoucím pracovníkem finančních a realitních firem. V roce 2012 se připojil ke skupině bývalých astronautů a zaměstnanců NASA, kteří zaslali agentuře dopis, v němž kritizovali podle nich neprokázaná tvrzení, že umělý oxid uhličitý je hlavním faktorem globálního oteplování.