Zpráva: Vzorková mise NASA na Mars je nereálná

Zjištění nezávislého kontrolního panelu naznačují, že snaha NASA vrátit vzorky z Marsu je náročná a zdá se, že při současných projekcích nákladů a časové osy je nemožné jej dosáhnout.

NASA zveřejnila finále zpráva Ve čtvrtek oznámila, že vytvořila vlastní tým, který přezkoumá zprávu Mars Sample Return (MSR) a vydá doporučení ohledně cesty vpřed pro misi do druhého čtvrtletí roku 2024. Mezitím vesmírná agentura pozastavila své plány na potvrdit oficiální náklady na misi a harmonogram.

Zpráva o misi mluví jako o „velmi omezené a náročné kampani“ s „nerealistickým rozpočtem a očekáváním od začátku“.

Návrat vzorku Marsu Je to jedna z nejsložitějších misí, o jakou se kdy vesmírná agentura pokusila, protože zahrnuje flotilu kosmických lodí, včetně orbiteru, landeru, dvou vrtulníků a rakety, které budou sestaveny a odeslány na Rudou planetu do roku 2028. Nicméně uvádí, že existuje „téměř nulová pravděpodobnost“, že přistávací modul a orbiter budou připraveny ke startu v roce 2028. Místo toho kontrolní komise navrhuje zaměřit se na připravenost ke startu v roce 2030.

NASA se snaží zvládnout rozpočet a časovou osu pro návrat vzorku na Mars. Vesmírná agentura v květnu zřídila nezávislou revizní komisi, „aby vyhodnotila technické, nákladové a časové plány před potvrzením návrhu mise,“ napsala NASA.

„Nezávislé kontrolní komise, jako je ta, kterou jsme si objednali pro Mars Sample Return, pomáhají posoudit, zda jsme na dobré cestě k dosažení cílů naší mise v rámci příslušného rozpočtu,“ uvedla v prohlášení Sandra Connellyová, zástupkyně přidruženého administrátora NASA pro vědu.

Kosmická agentura zatím neoznámila oficiální odhad nákladů na návratovou misi vzorku. V roce 2020 NASA a Evropská vesmírná agentura odhadnutý Mise si celkem vyžádá nejméně 7 miliard dolarů, ale existují obavy, že překročí rozpočet. Nová zpráva uvádí, že náklady na celý životní cyklus mise se budou pravděpodobně pohybovat mezi 8 a 11 miliardami dolarů.

Mise obdržela 822,3 milionu dolarů ve svém účtu výdajů v roce 2023 a NASA požadovala 949,3 milionu dolarů na svůj projekt návratu vzorků z Marsu. Návrh rozpočtu na rok 2024. V dubnu administrátor NASA Bill Nelson odhalil misi pro návrat vzorku Marsu V aktuálním fiskálním roce potřebuje dalších 250 milionů dolarůplus dalších 250 milionů dolarů v roce 2024, abychom zůstali na cestě ke spuštění v roce 2028.

Ve svém navrhovaném rozpočtu na rok 2024 pro NASA, podvýbor pro položky Senátu Nařídil vesmírné agentuře, aby předložila každoroční žádost o financování pro MSR V rámci nákladů životního cyklu 5,3 miliardy dolarů uvedených v Planetary Science Decadal Survey 2022. Pokud to NASA nedokáže, může čelit zrušení mise, napsal podvýbor ve své červencové zprávě.

„Program Mars Sample Return je velmi složitý program a kampaň s mnoha paralelními vývojovými prvky, rozhraními a složitostmi,“ uvedl v prohlášení Orlando Figueroa, předseda nezávislé kontrolní komise. „Vývoj tohoto historického úsilí následuje po mnoha desetiletích strategických investic.“

Nezávislá kontrolní komise zdůraznila důležitost návratu vzorku Marsu jako strategického kroku v rámci programu průzkumu Marsu vesmírné agentury, jehož cílem je jednoho dne přistát na Marsu lidí. Vzorky hornin, které v současné době sbírá rover Perseverance, mohou obsahovat vodítka o tom, zda Mars kdysi hostil nějakou formu života, což by nakonec odpovědělo na otázku, zda život existuje i mimo Zemi.

Ve skutečnosti zpráva naléhá na NASA, aby lépe komunikovala o důležitosti mise s návratem vzorku. „Společenský, technologický a vědecký význam MSR z něj činí poslání prvořadého významu pro dlouhodobou výzkumnou strategii NASA a toto není konzistentně a jasně sdělováno veřejnosti a zúčastněným stranám,“ uvádí zpráva. „Úspěšná kampaň MSR změní naše chápání historie Marsu, sluneční soustavy a možnosti života mimo Zemi.“

Chcete-li ve svém životě více cestovat vesmírem, sledujte nás X (dříve Twitter) Vlastní záložka pro Gizmodo Stránka kosmických letů.