Kosti pterosaurů objevené v Austrálii odhalují, že nejstarší létající plaz na světě tam žil před 107 miliony let.

CNN
–

Pterosauři, nejstarší létající plazi na světě, se podle studie zveřejněné ve středu vznášejí nad Austrálií již před 107 miliony let.

Paleontologové dospěli k tomuto závěru poté, co před více než třemi desetiletími prozkoumali dva kusy prehistorických kostí vykopaných z Dinosaur Cove – naleziště s fosiliemi v australském státě Victoria.

Ukázalo se, že exempláře jsou nejstaršími pozůstatky pterosaura, které kdy byly v zemi nalezeny, uvádí studie, která byla zveřejněna v časopise Science. Historie biologie Středa.

Obří tvor byl prvním obratlovcem, u kterého se vyvinula schopnost létat, a žil spolu s dinosaury během druhohorní éry, která začala před 252 miliony let.

Odborníci z Curtinovy ​​univerzity a muzeí Victoria Melbourne se sídlem v Perthu zkoumali kosti dvou jedinců, včetně kosti křídel patřící prvnímu mláděti pterosaurovi, který kdy byl v Austrálii hlášen.

Bylo zjištěno, že kus pánevní kosti pocházel z pterosaura s rozpětím křídel více než 2 metry (6,5 stopy). Někteří pterosauři měli rozpětí křídel přes 10 metrů (33 stop).

Australské exempláře byly objeveny během vykopávek v Dinosaur Cove v 80. letech 20. století, které vedli paleontologové Tom Rich a Pat Vickers Rich z Museums Research Institute of Victoria.

Hlavní autorka studie zveřejněné ve středu Adele Pentlandová z Curtinovy ​​univerzity řekla CNN, že objev ukázal, že masivní tvorové se vznášeli nad Austrálií před desítkami milionů let, navzdory drsným podmínkám v období křídy (145 milionů až 66 milionů let). před), když byla Victoria celé týdny ve tmě.

„Austrálie byla mnohem jižněji než dnes,“ řekla a dodala, že místo, kde byly dva exempláře nalezeny, bylo v té době za polárním kruhem.

Řekla, že od 80. let minulého století bylo v Austrálii nalezeno méně než 25 skupin pozůstatků pterosaurů patřících čtyřem druhům. Pro srovnání dodala, že v místech, jako je Brazílie a Argentina, bylo v jednotlivých lokalitách obnoveno více než 100 klastrů.

Doktorandka Pentlandová přičítala tři desetiletí, která jí trvalo, než potvrdila současné exempláře, nedostatku nadšení pro tento druh v zemi, dokud je nepřijala a „konečně jim dala šanci na slunci“.

Rich z muzejního výzkumného institutu ve Victorii ve svém prohlášení uvedl, že je „skvělé“ vidět, jak se vykopávky provedené v Dinosaur Cove v 80. letech 20. století naplňují.

V té době dobrovolníci strávili roky kopáním 60metrového tunelu do pobřežního útesu, kde byly nalezeny kosti.

„Tyto dva vykopávky byly výsledkem pracného úsilí více než 100 dobrovolníků v průběhu desetiletí,“ dodal.