Nově identifikované druhy šavlozubých koček byly tak velké, že v Americe lovily nosorožce

Pomocí podrobných technik srovnání fosilií byli vědci schopni identifikovat nové obří druhy koček se šavlovitými zuby. Machairodus lahaishup, Který by se potuloval po otevřených prostranstvích v Severní Americe před 5 až 9 miliony let.

Jedna z největších koček, jaké kdy byly objeveny, M. hadishup V této nové studii se odhaduje, že tělesná hmotnost je přibližně 274 kilogramů (604 liber) a možná ještě větší. Je to starodávný příbuzný slavných Smilodon, Tzv. Ozubený tygr.

Celkem sedm M. hadishup Fosilní vzorky, včetně paží a zubů, byly analyzovány a porovnány s jinými druhy, aby se zjistilo, co je nového Flade„S fosiliemi shromážděnými ze sbírek muzea v Oregonu, Idaho, Texasu a Kalifornii.

Umělecký dojem z nové zubaté kočky. (Roger Witter)

„Jedním z velkých příběhů toho všeho je to, že jsme nakonec objevili exemplář po exempláři této gigantické kočky v muzeích v západní Severní Americe,“ Paleontolog John Orcott říká Z univerzity v Gonzaga. „Je zřejmé, že to byly velké kočky.“

„To, co jsme v té době neměli, a které nyní máme, je otestovat, zda nám velikost a anatomie těchto kostí něco říkají – a ukázalo se, že ano.“

Věk a velikost fosilií poskytly vědcům dobrý výchozí bod. Poté pomocí digitálních obrázků a specializovaného softwaru našli podobnosti mezi efekty – a rozdíly od jiných druhů koček, které byly stejně důležité.

Referenční body ve vzorcích ukázaly, že pocházejí ze stejné obří kočky a že tato kočka byla druhem, který nebyl dříve rozpoznán. Další důkazy pocházejí ze zubů, ačkoli vědci Připustit Podrobnosti o tom, jak si kočky s časnými zuby navzájem souvisejí, jsou trochu „vágní“.

Horní část paží je u těchto koček důležitá pro zabíjení kořisti a největší zkamenělina horní části paže nebo pažní kosti objevená ve studii byla přibližně 1,4krát větší než stejná kost u současného lva. To vám dá představu o tom, jak obrovský a silný je M. hadishup Mohlo to být.

„Myslíme si, že to byla zvířata, která běžně zabíjejí zvířata velikosti volů,“ Říká paleontolog Jonathan Kaleid Od Ohio State University. „Byla to zdaleka největší přežívající kočka.“

Nosorožci by byli současně hojní a mohli by to být také zvířata M. hadishup Draví spolu s velbloudy a lenochodi jsou mnohem větší, než na jaké jsme dnes zvyklí.

Přestože dosud objevy tohoto nového druhu nezahrnují samotné ikonické zuby meče, je důležité to M. hadishup Byl identifikován většinou z pažní kosti, což objasňuje, co je možné pomocí nejmodernějšího analytického softwaru přidaného k několikahodinovému pečlivému studiu.

Zrušení milionů let v minulosti není snadné a Vědci říkají Že by šavlozubé kočky potřebovaly podrobnější rodokmen, aby přesně určily, kam se tento druh hodí. Výsledky také otevírají některé zajímavé evoluční otázky týkající se těchto obřích koček.

„Je známo, že v Evropě, Asii a Africe existují obří kočky, a nyní máme v tomto období naše obří šavlozubé kočky i v Severní Americe,“ Říká Kaleid.

„Existuje zajímavý vzorec buď opakovaného nezávislého vývoje na každém kontinentu této gigantické velikosti těla, zatímco je stále vysoce specializovanou metodou lovu, nebo máme tuto gigantickou kočku s gigantickými meči, která se rozšířila na všechny tyto kontinenty. paleontologie.“

Výzkum byl publikován v Časopis Evoluce savců.