Starověké stopy v Novém Mexiku mění časovou osu rané lidské přítomnosti v Severní Americe

Dvě nové linie důkazů podporují 21 000 až 23 000 let starý odhad prvních popsaných stop z roku 2021.

V roce 2021 výsledky vědeckého datování stop nalezených v národním parku White Sands v Novém Mexiku zahájily globální konverzaci, která podnítila představivost veřejnosti a vyvolala nesouhlasné komentáře v celé vědecké komunitě týkající se tohoto tématu. Přesnost Od věků.

„Okamžitá reakce v některých kruzích archeologické komunity byla, že přesnost našeho datování byla nedostatečná k tomu, aby bylo možné učinit mimořádné tvrzení, že lidé byli přítomni v Severní Americe během posledního ledovcového maxima,“ řekl Jeff Bigatti, výzkumný geolog z USGS and Nově publikovaná studie potvrzuje stáří bílých pískových stop, „ale naše cílená metodologie v tomto současném výzkumu se opravdu vyplatila.“

Stopy na úpatí příkopu v národním parku White Sands. Kredit: USGS

Původní seznamky

Hlavní bod sporu se soustředil na přesnost původních věků, které byly získány radiokarbonovým datováním. Stáří bílých pískových stop bylo zpočátku určeno datováním semen běžných vodních rostlin Rubiová cirhóza Které se nacházejí ve zkamenělých dojmech. Vodní rostliny však mohou získat uhlík z atomů uhlíku rozpuštěných ve vodě spíše než z okolního vzduchu, což může způsobit, že naměřená stáří budou příliš stará.

Přehodnocení a posílení důkazů

„Dokonce i při publikování původní práce jsme postupovali vpřed, abychom otestovali naše výsledky pomocí několika linií důkazů,“ řekla Kathleen Springer, výzkumná geoložka z USGS a spoluautorka současného výzkumu. vědy papír. „Byli jsme si jisti svým původním stářím, stejně jako silným geologickým, hydrologickým a stratigrafickým důkazům, ale věděli jsme, že nezávislá časová kontrola je kritická.“

Tisky na úpatí příkopu, národní park White Sands. Kredit: USG

Ve své následné studii se vědci zaměřili na radiokarbonové datování pylu jehličnanů, protože pochází ze suchozemských rostlin, čímž se vyhnuli potenciálním problémům, které vznikají při datování vodních rostlin, jako je Rubia. Vědci pomocí pečlivých postupů izolovali přibližně 75 000 pylových zrn z každého vzorku, který datovali. Důležité je, že vzorky pylu byly odebrány ze stejných vrstev jako původní semena, takže lze provést přímé srovnání. V každém případě byl věk pylu statisticky shodný s odpovídajícím stářím semen.

„Vzorky pylu nám také pomohly pochopit širší environmentální kontext v době, kdy byly stopy vytvořeny,“ řekl David Wahl, výzkumný geograf na USGS a spoluautor současné studie. vědy stav. „Pyl ve vzorcích pocházel z rostlin, které se obvykle vyskytují v chladných, vlhkých, ledových podmínkách, což je v příkrém kontrastu s pylem z moderních playa, který odráží pouštní rostliny, které se tam dnes nacházejí.“

Další datovací metody potvrzují výsledky

Kromě vzorků pylu tým použil jiný typ datování nazývaný opticky stimulovaná luminiscence, která se datuje od posledního vystavení křemenných zrn slunečnímu světlu. Pomocí této metody zjistili, že vzorky křemene shromážděné ve vrstvách nesoucích otisky měly minimální stáří asi 21 500 let, což poskytuje další podporu pro výsledky radiokarbonového záření.

Se třemi samostatnými liniemi důkazů naznačujícími stejný přibližný věk je nepravděpodobné, že by všechny byly nesprávné nebo zaujaté, a společně poskytují silnou podporu pro věkové rozmezí 21 000 až 23 000 let pro stopy.

Odkaz: „Nezávislé odhady věku řeší spory o starověké lidské stopy v White Sands“ od Jeffrey S. Bigatti, Kathleen B. Springer, Jeffrey S. Honke, David Wahl, Mary R. Vincent L. Santucci, Daniel Udis, David Bustos a Matthew R. Bennett, 5. října 2023, vědy.
doi: 10.1126/science.adh5007

Výzkumný tým zahrnoval vědce z US Geological Survey, Lawrence Livermore National Laboratory, National Park Service a akademické instituce. Jejich probíhající studie na White Sands se zaměřují na podmínky prostředí, které umožnily lidem prosperovat v jižním Novém Mexiku během posledního ledovcového maxima, a jsou podporovány Programem výzkumu a vývoje klimatu | US Geological Survey a USGS-NPS Program ochrany přírodních zdrojů.