Vasuki Index: 50 stop dlouhý prehistorický had objevený v Indii

Podle studie, která se objevila ve čtvrtek v Časopis vědeckých zpráv.

Autoři zprávy, sídlící v Indian Institute of Technology Roorkee ve státě Uttarakhand, analyzovali 27 zkamenělých obratlů – některé stále propojené – které byly objeveny v roce 2005 v uhelném dole v západoindickém státě Gujarat.

Nejprve se tým domníval, že kosti patřily prastarému stvoření podobnému krokodýlům. Až když vědci během počáteční fáze studie v roce 2023 odstranili sediment z fosilií, uvědomili si, že „se dívají na pozůstatky výjimečně velkého hada,“ uvedli autoři.

Studie uvedla, že obratle zřejmě patří plně vyvinutému zvířeti.

„Existuje řada možných důvodů pro jejich velkou velikost, od příznivého prostředí s bohatými zdroji potravy až po nedostatek přirozených predátorů,“ uvedli spoluautoři Dibajit Datta, postdoktorand, a Sunil Bajpai, profesor paleontologie. ve společném emailu. .

„Další hnací silou může být šíření klimatických podmínek, které jsou teplejší než v současnosti,“ uvedli.

Na základě velikosti zachovaných obratlů vědci odhadli, že had byl dlouhý 10,9 metru (36 stop) až 15,2 metru (50 stop), na základě dvou různých výpočtů, se širokým, válcovitým tělem.

Debajit a Bajpai řekli, že věří, že žije na souši, spíše než ve vodě, jako anakonda, ale vzhledem ke své velikosti je nepravděpodobné, že by visela na stromech.

S odhady délky těla „by se mělo zacházet opatrně“, protože nezahrnují kompletní kostru, uvedli autoři. Had však soutěžil Největší známý druh hada je vyhynulý Titanoboa – Ve velikosti.

Titanoboa, identifikovaný z fosilií v Kolumbii, vážil 1 140 kg (2 500 lb) a měřil 13 metrů (42,7 stop) od nosu ke špičce ocasu.

Velikost hada a role klimatu

Hadi jsou chladnokrevní a k přežití potřebují teplo z okolního prostředí. Jeho velikost tedy závisí na tom, jak teplé je klima.

„Vnitřní teplota těla kolísá s okolní teplotou prostředí,“ uvedli autoři. „Takže vyšší okolní teploty by zvýšily Vasukiho vnitřní tělesnou teplotu a rychlost metabolismu, což by mu umožnilo exponenciálně růst.“

Tým byl schopen na základě informací o velikosti a metabolismu živých hadů a aktuálních teplotách dojít k závěru, že Vasuki žil v teplém tropickém klimatu s průměrnou roční teplotou 28 °C (82 °F).