Vědci rekonstruují tvář druhu opice, který žil asi před 12 miliony let a „může být zásadní pro pochopení lidské evoluce“.

Vědci pomocí CT snímků zrekonstruovali zachovalou lebku evropského lidoopa, který by mohl patřit mezi první předky lidského druhu.

Vědci tvrdí, že jejich výsledky jsou v souladu s myšlenkou, že tento druh představuje jednoho z nejstarších členů lidské a lidoopové rodiny.

typy, Pierolapithecus catalonicusByl to jeden ze skupiny dnes již vyhynulých druhů lidoopů, kteří žili v Evropě před 15 až 7 miliony let.

Vědci doufají, že se z pozůstatků dozvědí více o lidské evoluci, protože našli lebku a částečnou kostru téhož jedince, což je vzácné.

„Jedním přetrvávajícím problémem ve studiích lidoopů a lidské evoluce je to, že fosilní záznamy jsou roztříštěné a mnoho exemplářů je neúplně zachováno a zdeformováno,“ řekla Ashley Hammond, přidružená kurátorka a vedoucí katedry antropologie v Americkém muzeu přírodní historie. . ‚

„To ztěžuje dosažení konsensu o evolučních vztazích fosilních opic primátů, které jsou nezbytné pro pochopení evoluce lidoopů a lidí.“

Pozůstatky byly poprvé objeveny v Katalánsku ve Španělsku v roce 2002 a poprvé byly publikovány v časopise Science v roce 2004.

Vědci objevili části lebky spolu s dalšími kostmi, jako jsou obratle, žebra a části rukou a pánve.

„Lebka a dentální rysy jsou extrémně důležité při řešení evolučních vztahů fosilních druhů,“ řekl vedoucí autor Kelsey Pugh, vědecký pracovník Amerického muzea přírodní historie.

„Když najdeme tento materiál spojený s kostmi zbytku kostry, dává nám to příležitost nejen přesně umístit druh do lidského rodokmenu, ale také se dozvědět více o biologii zvířete z hlediska, například jak se pohyboval ve svém prostředí.“

Předchozí výzkumy tohoto druhu naznačují, že měl vzpřímené tělo a adaptace, které znamenaly, že mohl viset z větví stromů a pohybovat se ze stromu na strom.

Ale vědci jsou rozděleni v tom, kam se lidoop v evolučním stromě vejde, kvůli poškození lebky.

Vědci použili CT skeny k virtuální rekonstrukci lebky Pyrrholapithecus a porovnali ji s jinými druhy primátů.

Vědci zjistili, že Peyrolapithecus sdílí podobnosti v obecném tvaru a velikosti obličeje s fosilními i žijícími lidoopy.

Tento druh má také výrazné rysy obličeje, které se u jiných lidoopů ze stejného období nevyskytují.

„Zajímavým výsledkem evolučního modelování ve studii je, že lebka Peyrolapitheca se tvarem a velikostí blíží předkovi, z něhož velcí lidoopi žili,“ řekl spoluautor Sergio Almesija, vedoucí vědecký pracovník v oddělení muzea. Antropologie. A evoluce lidstva.

Výzkum byl publikován v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences.