New Horizons Far Away Now dokáže měřit skutečnou temnotu vesmíru: ScienceAlert

Jak tmavá je noční obloha?

Pokud vyjdete ven během bezměsíčné noci a podíváte se nahoru, pravděpodobně nebude vůbec vypadat temně. Pouliční osvětlení nebo světla na verandě naplňují vzduch zářícím pozadím, zejména pokud jsou modrobílé LED. Je možné, že světelné znečištění ve vaší oblasti je tak špatné, že vidíte jen několik jasných hvězd.

I v docela venkovských oblastech je naše obloha tak jasná, že Mléčná dráha není ve skutečnosti vidět. V Severní Americe a Evropě viděla Mléčnou dráhu jen asi čtvrtina dětí.

Abyste se dostali pryč od veškerého světelného znečištění, musíte cestovat do velmi vzdálené části světa.

Jednou z nejvzdálenějších je Andská poušť v Chile. Pokud budete mít možnost navštívit jednu z hlavních tamních observatoří, můžete zahlédnout nejtemnější oblohu na světě.

Za bezměsíčné noci s Mléčnou dráhou můžete vidět obrovské moře hvězd a Stínová souhvězdí Podél vícebarevné záře galaktického středu. Tam je obloha tak tmavá, že Mléčná dráha vrhá slabé stíny, které můžete vidět, když jsou vaše oči úplně tmavé.

Ale ani tohle není ve skutečnosti tmavá obloha. Jonáš Vydává slabou záři i v nejtemnější noci. Je to způsobeno slunečními ultrafialovými paprsky a kosmickými paprsky, které ionizují horní zemskou atmosféru.

Tato atmosférická záře není patrná, když se díváme přímo nad naše hlavy, ale je tam a omezuje výhled pozemských dalekohledů. I naše nejlepší observatoře se musí potýkat se světelným znečištěním.

Vypouštíme tedy dalekohledy do vesmíru. Mimo naši atmosféru dalekohledy Hubble a Webb jistě získají nedotčený pohled na oblohu.

Jakkoli jsou jejich fotky cool, ve skutečnosti nezachycují temnou oblohu. Sunglow je stále problém. Naše sluneční soustava je plná rozptýleného prachu a každá částice rozptyluje světlo ve směru našeho světa. Na Zemi můžeme vidět tuto prachem posetou záři jako zvířetníkové světlo. Pro naše oči je to slabé, ale je vidět i ve vesmíru. Noc meziplanetárního prostoru je tmavá, ale stále není dost tmavá.

Abychom získali věrný pohled na temnou oblohu, budeme muset cestovat za prach, na nejvzdálenější okraj naší sluneční soustavy. za oběžnou dráhou Pluta. Voyagery I a II cestovaly tak daleko, stejně jako Pioneery 10 a 11. S Pioneery jsme ztratili kontakt již dávno, a zatímco stále komunikujeme s Voyagerem, nemohou nám předat žádné užitečné snímky.

Ale existuje vzdálená kosmická loď, která to dokáže.

New Horizons minuly Pluto v roce 2015 a poté Arrokoth prošel kolem objektu Kuiperova pásu. Nyní je dvakrát tak daleko od Slunce a jeho kamery mohou stále sbírat data.

Tým New Horizons se nedávno pokusil zachytit snímky křehké temnoty vesmíru. Namířili New Horizons na kousek oblohy daleko od Mléčné dráhy, daleko od Slunce a daleko od jasných hvězd. Poté změří, kolik světla kamera zachytila.

Když toto množství porovnali s množstvím zachyceným Hubbleovým pohledem na tmavou oblohu, zjistili, že je tmavší o očekávanou hodnotu, ale stále existuje slabá záře, kterou astronomové nedokázali vysvětlit.

Pokud spočítáte světlo pozadí, které byste očekávali od vzdálených galaxií až do Velkého třesku, měří New Horizons téměř dvojnásobek. Takže tým plánuje během příštího měsíce pozorovat 15 dalších temných míst v naději, že uvidí nahou temnotu vesmíru nebo se podívá na tajemnou záři pozadí.

A možná skrz temnou oblohu uvidíme světlo.

Tento článek původně publikoval dnešní vesmír. Číst Původní článek.