Viktoria Plzeň se v návratu Ligy mistrů znovu setkává s giganty

Plzeň se ve středu utká s Barcelonou na Camp Nou.

Victoria se dostala do skupinové fáze poprvé v roce 2011 a byla okamžitě testována Barcelonou, která vyhrála 2:0 na Camp Nou a 4:0 v Plzni.

O dva roky později Bayern porazil v Mnichově český tým 5:0 a přinesl Plzni největší porážku v evropských soutěžích, vítězství 1:0 nad Plzní. Manchester City byl dalším těžkým soupeřem a vyhrál oba zápasy.

Před čtyřmi lety porazil Real Madrid ve Španělsku Plzeň 5:0 a 2:1.

Všechny tři předchozí kampaně se zdály jako nesplnitelný úkol, ale Plzni se pokaždé podařilo obsadit třetí místo, čímž si alespoň vysloužila místo ve druhé řadě Evropské ligy. A dosáhl cenného vítězství 2:1 nad Římem v roce 2018 a remízy 2:2 s Milánem v roce 2011.

Napodobit alespoň částečný úspěch předchozích kampaní by ale pro Victorii mohlo být velmi obtížné. Se třemi vítězi Ligy mistrů hrát, jejich skupina C je skutečnou „skupinou smrti“.

Horvát, který v současnosti působí jako asistent trenéra Michal Bellic, věří, že jeho tým je nyní připraven nominované překvapit.

Řekl, že obrana bude v jeho prvním zápase na Camp Nou zásadní.

„Myslím, že současný plzeňský tým brání velmi dobře a způsob, jakým si vedeme, nemusí být pro Barcelonu pohodlný,“ řekl Horváth.

V roce 2011 byl v kádru Barcelony Xavi Hernandez, současný trenér, který přebudovává klub s cílem stát se tak dominantním, jako byl, když byl na hřišti.

Horvath očekává podobný zápas „se spoustou krátkých přihrávek a tlakem na nás při ztrátě míče. To jsou hlavní vlastnosti a samozřejmě také individuální schopnosti hráčů.“

„Abychom se postavili (Robertovi) Lewandowskému, vždy existuje hrozba a není sám,“ řekl Horvath. „Především je Ravenha obrovskou posilou“ pro Barcelonu.

„Ale těším se (až budu hrát s Barcelonou) a myslím, že naši kluci budou úspěšnější než my,“ řekl.

Plzeň porazila v kvalifikaci o postup do skupinové fáze Ligy mistrů počtvrté Helsinky, Tiraspol a Karabach.

Více z AP soccer: https://apnews.com/hub/soccer a https://twitter.com/AP_Sports