Paříž (Reuters) – Potenciální střet mezi Ukrajinkou Martou Kostyuk a Běloruskou Arynou Sabalenkovou zahajuje v neděli na French Open novou éru, kdy Rafael Nadal nebude poprvé od roku 2004 slavit slavnou červenou antuku.
Nadal, 14násobný šampion, se zranil na turnaji v roce 2023, prohrál jen tři ze 115 zápasů.
Novak Djokovič, dvojnásobný šampion a muž odpovědný za dvě ze tří Nadalových proher v kariéře v Paříži, se v jeho nepřítomnosti bude snažit posunout před Španěla s rekordními 23.
Cesta k této nepolapitelné vyhlídce, která čelí vážným hrozbám od takových jako Carlos Alcaraz a Daniil Medveděv, však v neděli nezačne.
Místo toho je na prvním místě seznamu úvodníků sportovní dopad ruské invaze na Ukrajinu.
Světová dvojka Sabalenková z Ukrajiny a šampionka Australian Open Sabalenková z Ukrajiny čelí Kostjukovi na prvním místě na kurtu Philippe Chatrier.
Kosťuk skvěle odmítl podat ruku Sabalenkové, běloruské krajaně a bývalé světové jedničce Victorii Azarenkové na loňském US Open.
Místo toho se rozhodla pro letmý dotek pálkařů u sítě.
Očekávalo se, že 39. nasazená Kosťuk, hlasitá kritička rozhodnutí umožnit ruským a běloruským hráčům pokračovat v soutěži na turné od dobytí její země, v neděli na konci zápasu zopakuje své pohrdání tradičním podáním ruky.
„Pokud mě nenávidí, dobře. Nemůžu s tím nic dělat,“ řekla pětadvacetiletá Sabalenka.
„Pokud jde o nepodání rukou, docela to chápu. Představuji si, že kdyby si chtěli potřást rukou s Rusy a Bělorusy, pak by dostali spoustu zpráv ze svých domovských zemí.“
„Pokud se cítí dobře bez podání ruky, jsem s tím spokojený.“
podání ruky?
Sabalenková porazila Kostjuka v Dubaji v únoru 2022, jen týden předtím, než Rusko zahájilo invazi na Ukrajinu.
Kostyuk se však může pochlubit lepší bilancí v Paříži, v roce 2021 se dostal mezi posledních 16, zatímco Sabalenková nikdy nepostoupila do třetího kola.
Stefanos Tsitsipas, nasazený pátý a druhý za Djokovičem ve finále 2021 poté, co promarnil dvousetový náskok, začíná svou snahu vyhrát svůj první velký slam proti Jiřímu Veselému z České republiky.
Tsitsipas si užil solidní antukovou sezónu, skončil na druhém místě za Alcarazem v Barceloně a minulý týden se dostal do semifinále v Římě.
Bývalý top 40 hráč Veselý klesl na 452 na světě a celý rok neodehrál zápas na ATP Main Tour.
„Klidná“ Sabalenka září ve druhém kole Australian Open
Devětadvacetiletého Čecha však není radno podceňovat – Djokoviče porazil v roce 2016 na Monte Carlo Masters a loni znovu v Dubaji.
On a Marat Safin jsou jediní dva hráči, kteří porazili Djokoviče několikrát bez jakékoli ztráty.
Andrei Rublev, sedmý nasazený a dubnový šampion Monte Carla, nastoupí proti Laslo Djerje ze Srbska.
Rublev se v Paříži dvakrát dostal do čtvrtfinále, zatímco 57. nasazený Djeer dvakrát do třetího kola.
Pegula, který se v roce 2022 dostal do čtvrtfinále, se utká s Američankou Danielle Collinsovou.
Sakari se v roce 2021 dostala do semifinále, kde byla poražena v epických třech setech pozdější vítězka Barbora Krejková.
V neděli je její soupeřkou další Češka Karolína Muchová.
„Unapologetický analytik. Rozzuřeně skromný kávový evangelista. Hráč. Nelze psát s boxerskými rukavicemi. Student. Podnikatel.“