Zhang, Zheng porazil Čínu na United Cupu

Číňané Zheng Qinwen (Top R)/Zhang Zhichen (Top L) soupeří s Češkou Marketou Vondrousovou (vpředu L)/Jirim Lehkou během smíšené čtyřhry v zápase skupiny E United Cup 2024 mezi Čínou a Českou republikou. V australském Perthu 30. prosince 2023. (Foto: Zhou Dan/Xinhua)

Čína zažila v sobotu působivý debut na United Cupu, když v Perthu porazila Českou republiku 3:0.

Zheng si zajistil vítězství ve skupině E v Číně výhrou 6-1, 2-6, 6-1 nad úřadující wimbledonskou šampionkou Marketou Vondroušovou ve dvouhře žen.

V rychlém zápase 21letá Zheng upevnila svůj status vycházející hvězdy na ženském okruhu poté, co vyhrála za hodinu a 48 minut.

Zeng, světová patnáctka, začal silně, vyhrál 12 z prvních 13 bodů, než uzavřel první set klinickým způsobem. Zheng vypadal, že po brzké přestávce ve druhém setu zápas uteče, ale ne. 7 Vondroušová nashromáždila svůj grandslamový vítězný rodokmen a nařídila vyrovnání.

Zheng se přeskupil a znovu objevil svou agresivní formu v jiskřivém závěru.

„Je to první zápas roku (2024). Takže to bylo vždy trochu složité. Měl jsem dobrý první set. Jen jsem zůstal konzistentní a agresivní ve svém herním plánu. Ale ve druhém setu si myslím, že jsem začal ztratila trochu pozornosti a hrála o něco lépe. Začala. Měla jsem ty lehké chyby ve střelbě, tak jsem ji přiměla vrátit se,“ vzpomínala Zeng na svůj zápas ve dvouhře.

„Ale každopádně jsem rád, že jsem vyhrál tento zápas. Nezáleží na tom, jestli je to druhý set nebo třetí set, protože hraji za své týmy. A můj výkon ve třetím setu je lepší než ve druhém setu.“ a můžu se otočit a vrátit se k zápasu,“ řekl Zheng.

V tenisovém zápase smíšených týmů se Zhang zapsal do historie tím, že porazil Jiřího Lehku 5-7, 6-3, 6-4 za dvě hodiny a 20 minut a vyhrál první čínský United Cup.

Zhang, podporovaný skupinou hlasitých čínských fanoušků v RAC Areně, zahájil novou sezónu důrazně, aby pokračoval ve svém tempu z průlomové kampaně v roce 2023.

Zhang, nasazený na 58. místě, se brzy potýkal s dobře sloužícím Lehkou na 31. místě.

Zhang ale začala svůj přesný bekhend vypouštět k ničivému efektu a nakonec ovládla zápas, poznamenaný těžkým útokem na základní čáru.

„Jsem velmi šťastný, že jsem si dnes zachoval dobrou náladu a zůstal v klidu,“ řekl Zhang novinářům. „I když jsem měl pár přestávek a ten druhý, Leheka, zase zlomil, pořád jsem měl stejnou mentalitu a to bylo dnes opravdu dobré.“

Zhang a Zheng završili bezchybný výkon Číny výhrou 6-1, 6-2 nad Lehkou a Vondrousovou za méně než hodinu.

Čína bude příští neděli čelit hrozivé výzvě ze strany Srbska vedeného Novakem Djokovičem.

Světová jednička Djokovič na předzápasové tiskové konferenci řekl, že Čína vedená Zhangem a Zhengem je „silný tým, velmi silný tým“.

„Jsou ve formě. Mají skvělé hráče. Je tady velká čínská komunita. A srbská komunita. Cítíme energii a podporu pro obě země a pojďme oslavit Nový rok tím nejlepším způsobem pro Srby. Další den je Číňan,“ řekl Djokovič s úsměvem.