Tato zkamenělá rybí lebka je plná exkrementů

Zkamenělá lebka vyhynulého druhu hvězdných ryb byla vycpaná drobnými fekálními granulemi známými jako Coproletspodle poslední papír Publikováno v Rivista Italiana di Paleontologia e Stratigrafia – první známá lebka ve fosilním záznamu byla zcela naplněna fekálními granulemi. Tohle je společné studium paleontology z University of Pisa v Itálii a Calvert Marine Museum v Marylandu, kteří navrhli, aby se malí mrchožrouti dostali do lebky mrtvé ryby a vylučovali pelety.

Jmenoval se britský lovec fosilií z 19. století Mary Anningová (Nedávno ji ztvárnila Kate Winslet ve filmu 2020 čpavek), kteří si poprvé všimli přítomnosti takzvaných „bezoárových kamenů“ v žaludcích koster ichtyosaurů kolem roku 1824. Při otevření kamenů byly často nalezeny zkamenělé zbytky rybích kostí a šupin. Geolog jménem William Buckland vzal Anningovy poznámky o pět let později a poznamenal, že kameny byly ve skutečnosti zkamenělé exkrementy. Říkal jim koprolity.

Koprolity nejsou úplně stejné Balovis, který si zachovává mnoho organických složek, které lze rekonstituovat a analyzovat z hlediska chemických vlastností. Koprolity jsou fosilie, takže většina organických složek byla nahrazena minerálními ložisky, jako jsou silikáty a uhličitan vápenatý. Nejmenší koprolity může být obtížné odlišit například od vajec nebo jiných typů anorganických pelet, ale obvykle se vyznačují šroubovitými nebo prstencovými značkami a, jak zjistil Anning, často obsahují nestrávené části potravy.

Pro archeology, kteří se chtějí dozvědět více o zdraví a stravě předchozích obyvatel – a také o tom, jak se někteří paraziti vyvíjeli v evoluční historii mikrobiomu – mohou být koprolity a paleofeces skutečným zlatým dolem informací. Například loni informovat nás Na Analýza dochovaných paleo trubic Prozradil, že dávní horníci z doby železné na území dnešního Rakouska měli velmi rádi pivo a nivu.

v roce 2020, informovat nás zaměstnanost nová cesta (nazývaný coproID) k určení, zda vzorky stolice byly lidské nebo produkované jinými zvířaty, zejména psy. (Psí výkaly jsou velikostí a tvarem velmi podobné lidským výkalům, často se nacházejí na stejných archeologických nalezištích a mají podobné složení.) Metoda kombinuje analýzu hostitelské DNA a střevního mikrobiomu se softwarem strojového učení s otevřeným zdrojovým kódem.

Pokud měl koprolit na sobě úlomky kostí, zvíře, které ho vytáhlo, byl pravděpodobně masožravec, a pokud na těchto úlomcích byly zubní stopy, mohlo by nám to říct něco o tom, jak zvíře žralo svou kořist. Velikost a tvar koprolitů může také poskytnout užitečné informace. Pokud by měl například tvar spirály, koprolity mohl vylučovat starověký žralok, protože některé moderní ryby (například žraloci) mají střeva ve tvaru spirály.

Tato nová společná studie zkoumala několik fosilních exemplářů ve sbírce muzea, které obsahují koprolity. Zkameněliny byly nalezeny v Calvert Cliffs v Marylandu, s horninami vytvořenými z usazenin pobřežního oceánu, který kdysi pokrýval oblast. Takzvané souvrství Calvert je bohatou sbírkou lovců zkamenělin, a zatímco jsou útesy pro veřejnost uzavřeny, lidé pláž pravidelně pročesávají kvůli zkamenělým žraločím zubům, kterých je obzvlášť hojně.

Nejzajímavější fosílií, kterou vědci zkoumali, byla lebka vyhynulého druhu hvězdářky zvané Astroscopus countermaninašel v roce 2011 Pochází z r mucin stáří. Přežít dnes Astroskopos Druh Toxický a může způsobit úraz elektrickým proudem. Loví tak, že se maskují a přepadnou kořist, a povolán „Nejsmutnější věc stvoření“ od ichtyologa Williama Leo Smithe.

Tým identifikoval dva typy koprolitů. První byly velmi malé koprolity dlouhé asi 1/8 palce a šedé nebo černohnědé barvy. Nacházejí se v ulitách hlemýžďů, ústřic, brusinek a nor, stejně jako v lebce hvězdářky, obvykle nacpané do malých prostor, kam by bezobratlí neměli přístup. Takže ho pravděpodobně uložili malí červi s měkkým tělem – možná kroužkovci jako mnohoštětinatci –, kteří se mohli v těch těsných prostorech pohybovat.

Mnohem větší koprolity byly také nalezeny podél Calvert Cliffs, s největší pravděpodobností zkamenělý krokodýlí trus, který vykazoval známky tunelování jinými zvířaty. Autoři navrhují, aby zvířata pracovalaČůrání“: Například jíst výkaly, což zní nechutně, ale byl by to účinný způsob, jak recyklovat veškeré živiny přítomné ve výkalech, a také zajistit, aby dno oceánu nebylo úplně pohřbeno výkaly.

Rybí lebka plněná granulemi bude viditelně vystavena při otevření námořního muzea Calvert Světový den koprolitu Neděle 20. února 2022 byla popsána jako oslava „rozproudění výkalů“. Také zobrazeno: Žralok a ryby kousající koprolity, koprolit, který zachovává dojem malého želvího krunýře, a částečně požrané koprolity, to vše ilustruje „význam koprolitů ve fosilních záznamech a při studiu prehistorického života“.

DOI: Italian Journal of Paleontology and Stratigraphy, 2022. 10,54103 / 2039-4942 / 17064 (O DOI).