Objev obrovské mezipaměti kostí, včetně lidských, v hrozné jeskyni v Saúdské Arábii

Ve starověké lávové trubici v Saúdské Arábii byl nalezen obrovský dav smíšených zvířecích kostí, včetně lidských ostatků.

Dutá jeskyně, zvaná Umm Jarsan, je rozlehlý systém lávových kanálů pod sopečnými poli Harrat Khaybar na severozápadě země.

Umm Jarasan se rozprostírá na ohromujících 1,5 kilometru (téměř míli), což z něj činí nejdelší známou lávovou trubku na Arabském poloostrově. V těchto širokých stínech byla divoká stvoření zaneprázdněna.

v Nová studieVědci hlásili objev statisíců kostí patřících nejméně 14 různým druhům zvířat, jako je skot, koně, velbloudi, hlodavci a další. Některé z těchto kostí jsou lidské.

Zadní místnost Umm Jarsana. (Stewart et al., AAS, 2021)

„1,5 kilometru dlouhá lávová trubice je blok obsahující stovky tisíc nádherně zachovaných zvířecích pozůstatků,“ řekl zoolog Matthew Stewart z Max Planck Institute for Chemical Ecology v Německu. Zveřejněno na Twitteru.

„ale proč?“

Podle vědců byl tento obrovský dav kostí pravděpodobně rozptýlen pohromadě pruhovaná hyena (hyena dabaa), jejichž kosterní pozůstatky byly nalezeny v jeskyni spolu s jejím zkamenělým trusem (tzv Koprolety).

„Tato stvoření jsou žízniví sběratelé kostí a transportují je do doupat, kde je lze konzumovat, krmit mladými nebo skrývat,“ Stewart vysvětlujes tím, že epická kompilace představuje sbírku pro věky.

„Materiály se v Umm Jarsan nahromadily za posledních sedm tisíc let, což ukazuje na vynikající podmínky pro uchování kostí v lávové trubici.“

Pruhovaná hyena. (Rushikesh Deshmukh DOP / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0)

Zatímco zvířecí kosti objevil V lávové trubici v Umm Jarasan před tím je ještě mnoho věcí, které dosud nerozumíme klasifikaci druhů v jeskyni, ani tomu, co nám tyto pozůstatky mohou prozradit. paleobiologie v oblasti.

Doupě této starověké hyeny však není jen reliktem dávné minulosti. během předchůdce Vyšetřování lávové trubice v roce 2007Vědci slyšeli v jeskyni „řvoucí“ zvuky, což naznačuje, že Umm Jurassan byl stále otevřený podnikání.

Je možné, že obří sadu kostí mohly shromáždit jiné druhy zvířat, například lišky nebo vlci. Tým však říká, že váha důkazů ukazuje na hyeny: Vlci obvykle nerozptylují kosti z míst zabíjení a lišky nemohou tak velkou kořist snadno unést nebo pohltit.

Navíc mnoho znaků na kostech naznačuje, že hyena hlodá a tráví.

Kosti byly rozptýleny v Umm Jarsan. (Stewart et al., AAS, 2021)

„Pokud vezmeme v úvahu velkou velikost asambláže, nadměrnou hojnost a rozsáhlé zpracování kostí kopytníků, hojnost koprolitových hyen, přítomnost juvenilních hyen a lidské lebky, znamená to, že Umm Jurasan sloužil jako pruhovaný hyenský doupě , a někdy jako doupě matky. “ napsat do svých studií.

Ačkoli o Umm Jarsanovi stále mnoho nevíme, vědci doufají, že tato hrůzostrašná hrobka poslouží jako časová kapsle, která osvětlí paleo a prehistorickou ekologii starověké Arábie.

„V oblasti, kde je zachování kostí velmi špatné, nabízejí weby jako Umm Jarsan vzrušující nový zdroj.“ Říká Stewart.

„Tato studie je pouze špičkou ledovce.“

Výsledky jsou uvedeny v Archeologické a antropologické vědy.