Vesmírný laser „Megamaser“ zahlédnutý jihoafrickým dalekohledem

Megamasery vznikají, když se dvě galaxie navzájem srazí. Glowicki řekl, že to byl první hydroxylový megamaser, kterého si Surikata všimla.

Hydroxl, chemická skupina sestávající z jednoho atomu vodíku a jednoho atomu kyslíku, lze nalézt v galaktických fúzích.

„Když se galaxie srazí, plyn, který obsahují, extrémně zhustne a může uvolnit soustředěné paprsky světla,“ uvedl Glowicki v prohlášení.

Výzkumný tým pojmenoval laser Nkalakatha, což znamená „velký vůdce“ v isiZulu, bantuském jazyce Zulusů v Jižní Africe.

Astronomové objevili megamasery první noc průzkumu, který zahrnoval více než 3000 hodin pozorovacího času pomocí MeerKAT.

„Je působivé, že během jediné noci pozorování jsme skutečně našli rekordní megamaser,“ řekl Glowaki. „Ukazuje to, jak dobrý je dalekohled.“

Výzkumný tým nadále používá MeerKAT k podrobnému sledování úzkých oblastí oblohy a hledání stejných položek, které byly špehovány v Megamaserech. Mohlo by to poskytnout více informací o tom, jak se vesmír vyvíjel.

„Máme naplánovaná následná pozorování megamaserů a doufáme, že učiníme další objevy,“ řekl Glowaki.

Dalekohled MeerKAT, který se nachází v oblasti Karoo v Jižní Africe, má pole 64 radiových parabol a je v provozu od července 2018. Výkonný dalekohled je citlivý na slabé rádiové světlo.

MeerKAT je předchůdcem Intercontinental Square Kilometer Array neboli SKA, dalekohledu ve výstavbě v Jižní Africe a Austrálii.

Pole bude zahrnovat tisíce parabol a až jeden milion nízkofrekvenčních antén ve snaze postavit největší radioteleskop na světě.

Navzdory tomu, že tyto paraboly a antény budou v různých částech světa, společně vytvoří jeden dalekohled o ploše větší než jeden čtvereční kilometr (0,39 čtverečních mil). Výsledkem je, že astronomové mohou skenovat celou oblohu mnohem rychleji než jiné dalekohledy.