Zpátky do New Jersey, kde vesmír začal

O několik kilometrů dál začal Robert Dick, fyzik z Princetonské univerzity, a jeho studenti zkoumat podmínky, za kterých mohl vesmír vzniknout, pokud by skutečně měl nějaký počátek. Došli k závěru, že každá taková velká exploze by musela být dostatečně horká, aby udržela termonukleární reakce v milionech stupňů, aby bylo možné syntetizovat těžké prvky z primordiálního vodíku.

Uvědomují si, že tato energie tam stále musí být. Ale jak se vesmír rozpínal, prvotní ohnivá koule se ochladila na několik stupňů Kelvina nad absolutní nulou, což, jak vypočítali, by umístilo kosmické záření do mikrovlnné oblasti elektromagnetického spektra. (Skupina nevěděla nebo zapomněla, že stejný výpočet provedl o dvacet let dříve fyzik George Gamow a jeho spolupracovníci na Univerzitě George Washingtona.)

Dr. Dick pověřil dva postgraduální studenty – Davida Wilkinsona, nadaného hudebníka, a Jamese Peeblese, teoretika –, aby se pokusili tyto mikrovlny detekovat. Zatímco se skupina scházela, aby rozhodla o plánu akce, zazvonil telefon. Byl to Dr. Penzias. Když doktor Dick zavěsil, obrátil se ke svému týmu. „Kluci, právě jsme byli cílem,“ řekl.

Oba týmy se setkaly a napsaly dva články, které byly zveřejněny v časopise Astrophysical Journal. Skupina Bell Labs popsala rádiový šum a skupina z Princetonu navrhla, že by to mohlo být zbytky tepla z Velkého třesku – „Možná si každá strana myslí, no, to, co jsme udělali, je správné, ale ta druhá nemusí být správná,“ říká lékař. . řekl Wilson.

„Myslím, že jsme s Arnem chtěli nechat otevřenou myšlenku, že existuje jiný zdroj tohoto hluku,“ dodal. „Ale samozřejmě to nevyšlo.“